在Windows 95和Windows NT 4.0各自取得成功之后，微软开始考虑两条产品线融合的问题，这个要首先解决驱动的问题：Windows 9x系列使用的是VxD驱动模型，而Windows NT使用的是独特的Windows Driver Model，或WDM，在更早的技术文档中也曾用过Win32 Driver Model这个名字。

　　1998年6月25日，微软推出了Windows 95的接班人Windows 98，它开始支持WDM驱动模型。Windows 98原开发代号为 "Memphis" (孟菲斯)，版本号是4.10.1998。Windows 98开始集成了Internet Explorer(IE4.0)并因此惹上了官司……Windows 98还开始集成快速启动栏(Quick Launch Bar)作为重要的界面元素，总的来说，Windows 98较Windows 95方便易用，并且增加了大量驱动程序并对系统代码进行了大量的完善，随后1999年6月10日发行的Windows 98 SE (Second Edition，第二版)更是号称最稳定的Windows 9x系统。笔者也使用了好长一段时间。

Microsoft Windows 98，1998年

　　Windows 98 SE包括了一系列的更新，如Internet Explorer 5、Windows NetMeeting 3、Internet连接共享、对DVD-ROM和对USB的支持，以及DirectX 6.1 API，使得Windows系统成为了较好的游戏平台。

其时流行多媒体，1997年，Intel推出MMX技术提升了PC的多媒体体验 

Windows 98界面

　　在Windows 98 SE发布、推出的时候，长寿的Windows NT 4.0仍然在不停进行Service Pack升级之中，同时Windows NT 5.0也已经在进行开发（笔者使用过其测试版），不过由于一些非技术性的因素，向Windows NT统一的大业仍未能完成，因此在2000年，微软分别放出了两个操作系统系列的继任版，Windows 98 SE的升级版本就是Windows Millennium Edition（Windows千禧版），简称Windows Me，发行日期是2000年9月14日，从4.9的系统版本号可以看出Windows 9x内核的命运。

　　和Windows 9x系列一样，Windows Me的定位是家庭娱乐，主要升级了一些常用软件如Internet Explorer 5.5和Windows Media Player 7.0，同时还加入了System Restore系统还原技术。Windows Me还有一个比较重要的变化是去掉了实模式的DOS。从Windows 95开始实际上Windows 9x系列就已经不再需要DOS——只不过在启动的时候用到，并且通过提供实模式DOS来提供更好的兼容性。Windows Me彻底摆脱了这个包袱，不过实际上……实模式DOS在维护时仍然很重要，因此这时出现了将实模式DOS加回去的方法。

Microsoft Windows Millennium Edition，2000年

　　在Windows Me发布的稍后，Windows NT 5.0版本发布了，不过其名字被改为了Windows 2000，从原定的Windows NT 5.0统一操作系统产品线可以看出它的重要性。Windows 2000于2000年2月17日正式推出，针对不同的用户群体共发布了4个版本： Professional（专业版）、Server（服务器版）、Advanced Server（高级服务器版）以及Datacenter Server（数据中心服务器版）。其中，专业版其实定位和以前的工作站（Workstation）版本很接近，同时更靠近桌面应用，Windows 2000在Alpha测试时曾经还有一个代号Neptune的家庭版本，不过最终没有推出。Windows 2000带来了很多的新特性，如新的NTFS 5.0文件系统、EFS文件加密系统、分布式文件系统、Active Directory活动目录等。重要的系统管理工具MMC管理控制台也被引入。Direct X也被重写以适应Windows NT内核，从而使Windows 2000也成为了一个不错的游戏平台。

Microsoft Windows 2000，2000年