对于Intel的Tick-Tock战略已经是老生常谈了；从另一方面讲，这标明了Tick-Tock战略的成功之处，一个简单、明晰、有序和易于理解的发展计划，对合作厂商、用户和投资者都是极为有利的。TIck-Tock战略简而言之就是Intel处理器在奇数年进行制程转换（Tick），例如2005年的65nm和2007年的45nm，而在偶数年进行处理器的架构更新（Tock），Nehalem架构发布的2008年轮换到了Tock，也就是处理器的架构更新。
Nehalem作为Intel用以取代Penryn微架构的新一代处理器架构，和Penryn相比，Nehalem的微架构并非是全新的，不过，架构上则是一个很大的飞跃：Nehalem采用了直联架构。除此之外，Nehalem还具有一个鲜明的设计理念，就是采用了可扩展的模块化设计，它将处理器划分为两个部分：Core核心和Uncore非核心（或者叫“核外”），所有产品线的Nehalem处理器，其Core核心部分都是一样的，只是Uncore部分可能不同，以满足Intel对其提出的动态可扩展的要求。Nehalem满足了这个要求，它的内核具有可扩展的高可伸缩架构。
由于共处在一个Tick-Tock上，因此Nehalem和Penryn都同样属于45nm工艺，从65nm工艺转变到45nm工艺带来的巨大能耗降低已经无法再次重现，因此Nehalem就不再注重于能耗的降低，而是注重于性能的提升，这样的设计理念，带来了处理器架构的巨大变化，这些变化均面向性能的提高，也即是说，我们可以期望Nehalem具有着强大的性能。
