思科推出统一计算系统（UCS）产品是今年全球服务器、数据中心领域具有轰动效应的事件，影响深远。思科统一计算系统（UCS）是下一代数据中心平台，在一个紧密结合的系统中整合了计算、网络、存储接入与虚拟化功能，旨在降低总体拥有成本（TCO），同时提高业务灵活性。该系统包含一个低延时无丢包万兆以太网统一网络阵列，以及多台企业级x86架构服务器。

Cisco UCS 5100系列刀片服务器机箱是思科统一计算系统的重要构建模块之一。Cisco UCS 5108刀片服务器机箱则是思科推出的第一款刀片服务器机箱，高度为6U，能安装在业界标准的19英寸机架中。该机箱支持4个前端访问的单相热插拔电源，电源效率高达92%，能配置为非冗余、N+1冗余和N+N冗余配置。机箱后端包括8个热插拔风扇、4个电源接口和2个用于放置Cisco UCS 2104XP阵列扩展模块的I/O托架。一个无源中间面板为每服务器插槽提供高达20 Gbps的I/O带宽，两个插槽共40 Gbps的I/O带宽。该机箱能支持未来的40Gb以太网标准。

Cisco UCS 5108刀片服务器机箱能安装八个半宽或4个全宽Cisco UCS B系列刀片服务器。思科刀片服务器的一个关键创新技术是“内存扩展技术”(Cisco Memory Extension)。由于虚拟化用户经常在超过CPU最高计算能力之前耗尽内存，从而影响到一个单一系统上所能够支持的虚拟机数量。思科通过专利技术“内存扩展模块”(memory extension module)解决了这一问题，该模块搭载英特尔至强5500芯片，将每个至强5500处理器中的DIMM（双列直插内存模组）数量增加了4倍。与普通双路系统一般可用内存为96GB到144GB相比，思科该技术能将内存容量增加到384GB，这就意味着每台物理服务器所能托管的虚拟机数量也增加了4倍，同时降低了每个虚拟机承担的能耗和制冷成本。因此，客户不再需要仅仅为了更大内存容量去购买更贵的4路服务器。据思科测算，与一台四路256GB内存的机架服务器相比，一台UCS在未来三年内的基建投入能降低40%，能耗和制冷成本能减少19%，电缆布线数量减少86%，机架占地空间节省61%。

据了解，思科“内存扩展技术”的关键是在主板上使用了名为Catalina的缓冲芯片，可以将CPU每通道DIMM数从原来的2-4个扩展到8个，由于每个至强5500 CPU有3个DDR3内存通道，每台刀片有两个CPU，这样就一共有了48个DIMM插槽；如果出于成本考虑使用4GB内存条，内存容量为192GB，如果使用8GB内存条，最大内存容量就达到了384GB。

目前思科提供了两种型号的UCS刀片：不带内存扩展技术的B200 M1和带内存扩展技术的B250 M1。B200 M1是半宽刀片，支持12个DIMM，最大容量为96GB。而B250 M1是全宽刀片，支持多达48个DIMM，最大容量为384GB，一个机箱里可容纳4台。

思科B-250 M1内存扩展型UCS刀片支持两个双端口夹层卡(dual-port mezzanine card)，可为每台刀片提供最多40 Gbps的I/O能力，这项技术可以避免虚拟环境中常见的I/O瓶颈。另外，思科的VN-Link虚拟化适配卡技术能让IT管理员更好的检测其虚拟化环境，它让虚拟机绕过管理程序(hypervisor)直接和另一台虚拟机通话，由该卡来管理虚拟机，其方式与管理物理网络相同。

总之，思科UCS刀片服务器通过“内存扩展”、“VN-Link“等技术创新，为刀片服务器的虚拟化应用消除了过去所面临的I/O瓶颈、内存瓶颈等困扰。此外，Cisco UCS 5108使刀片系统的使用和部署发生了较大变化。通过采用统一阵列、集成和内嵌的管理和阵列扩展模块技术，思科统一计算系统减少了机箱的物理组件，消除了分立管理现象，且其能效远高于传统刀片服务器机箱。借助这种简洁性，不再需要专门的机箱管理和刀片交换机，减少了布线，使思科统一计算系统最多能扩展到40个机箱且不会提高复杂度。

据了解，思科配备320个刀片的UCS报价如下：181.28万美元的服务器、23.9万美元的适配器，16.788万美元的主板，13.8182万美元的fabric interconnects，以及15.992万美元的Fabric Extender，总共2518462美元。折算下来，在这种配置下，平均每个刀片需花费7870美元。

不过，值得一提的是，思科的UCS也受到了其竞争对手惠普、博科公司的质疑，包括：系统复杂、成本昂贵、不易扩展、不易管理控制、客户容易被绑定等方面。对此，思科已经对这些质疑作出了回应，详细内容请参见：http://storage.it168.com/a2009/0507/275/000000275274.shtml