微软的”软件加服务”

    虽然一些厂商认为未来绝大多数IT资源都会来自“云”，但是微软并不认同这一点。其首席软件架构师Ray Ozzie 几个月前曾说过，微软的宏伟计划是“在企业级软件（enterprise-based software）、合作伙伴托管服务（partner-hosted services）以及云服务（services in the cloud）三者之间保持一种对称与平衡。”更简洁的说法，微软称之为“软件加服务”。

    今年微软已经推出了其第一批针对商业市场的SaaS产品，包括Dynamics CRM Online、Exchange Online、Office Communications Online以及SharePoint Online。这里的每一个都提供多客户共享的版本（multitenant version），主要针对的是中小型企业用户；而单用户版本（singletenant version ）则针对需要5000个以上软件授权的大公司。针对个人消费者，微软的在线服务则包括 Windows Live、Office Live和Xbox Live。

    一批大公司如Autodesk 、Blockbuster、Energizer和Ingersoll-Rand是微软SaaS产品的早期采用者。另外对于质疑微软已经进入云服务领域的人来说，有一点也是不容忽视的：可口可乐已经计划明年要从微软订购30000单Microsoft-hosted Exchange和SharePoint。

    微软高级副总裁Chris Capossela表示，对于有很多分支机构同时又缺少IT管理人员的公司来说，hosted（托管型）软件版本比on-premises（客户端部署，主要受控于用户）要合适一些。不过，微软没有披露其在线服务的定价，Capossela也表示，从长期来看，认为云计算服务会比on-premises软件更便宜的想法是很天真的。“要知道，这是一种订购模式，你是要不停地为它支付费用的。”

    那么，微软的下一步计划是什么呢？一项称作MatrixDB的项目会把on-premises版本的SQL Server数据库扩展成云领域的微软托管的数据库（Microsoft-hosted databases）。虽然这要等上几年时间，但这也暗示了未来的前景。另外，微软的托管型业务流程管理软件BizTalk Services，也会作为“互联网服务总线”（Internet service bus）中的一个组成部分，其功能类似于一种企业服务总线（enterprise service bus），也是在线提供的。

    至于微软的操作系统，微软将推出一种同步平台叫Live Mesh，并会把Windows Live的一些服务也更紧密地集成进去。

    向云服务转型已经不仅迫使微软重新思考其产品的架构和生产方式，而且也影响到了它的数据中心策略。多年来，微软主要的数据中心是租用的，而现在，它已经开始在多个地方，包括美国的Illinois、Texas、Washington以及爱尔兰的都柏林，设计、构建和拥有自己的数据中心。