按计划更新 POWER6+提升性能

    在2007年POWER6推出之后，该系列芯片的最高主频达到了创纪录的5GHz，并且基于该芯片，IBM公司成功地融合了此前的System i与System p两大产品线，打造成功了Power Systems系列，受到了市场的热烈拥护。

    而IBM之所以能够不断延续这种发展的态势，是因为POWER架构不仅仅被应用在服务器领域。IBM领衔成立了Power.org合作联盟，囊括了包括服务器、游戏机、手机等在内的多种应用，给了IBM的POWER平台非常重要的资金来源，使得POWER的研发成为一个可持续的进程。

    按照此前的计划，IBM也将会在2009年发布POWER6+，该芯片将会主频更高、性能更好，而由于采用了更为先进的工艺，其能效也将更高，更为符合当前节能减排的社会趋势。此外，为了配合目前社会变革的需要，POWER6+也强化了虚拟化方面的能力，帮助企业提高服务器的利用率和管理灵活性。

    之所以没有在此次POWER6+中提升芯片内核的数量，是因为在IBM的专家看来，目前Unix领域的多项应用，还是通过CPU内核数目来核定授权费用，如果贸然提升内核的数量，可能会给客户带来很多费用的问题。而其他厂商的RISC芯片主频还没有能够达到POWER6一样的级别，因此他们大多是通过增加内核数目来提升性能，相信这也是他们不得已而为之的办法。

    服务器作为一个整体系统，芯片只是其中的很小一部分，还包括操作系统、管理软件、应用软件等的相关更新和升级。如果像x86芯片那样进行频繁的升级，而相关的周边硬件、软件系统不升级的话，则无法完全发挥其性能优势，而如果周边系统也进行升级，则会造成不必要的浪费。

   根据小型机市场发展的规律，POWER架构这种2~3年更新一代产品的频率，更符合企业的需求。毕竟跟x86芯片每次更新产品只是提升10%左右的性能不同，POWER系列每次升级都能带来极大的性能提升，每一代都比前代产品提升一倍以上，从而能够使得用户无需频繁升级，充分保护用户的投资，提升企业在这变革时代应对金融危机的能力。

(本文作者系IBM系统与科技事业部大中华区Power产品部产品经理 苏树国)