【IT168 资讯】一场突如其来的金融危机让很多企业陷入恐慌，数据中心调研机构AFCOM的调查显示，将会有一半的受访数据中心在2009削减15%的开支。正如美国新任总统奥巴马所言，现在处于一个需要变革的时代，企业需要采纳不同的方式来渡过这场危机。

    鉴于企业本身对于系统性能的增长需求并未降低，因此绿色节能技术和虚拟化技术将会受到企业的信赖，而具有更好扩展性能、安全性能的大型主机和小型机系统，也开始重获市场青睐。

    当然，由于市场的持续发展，从市场份额的角度而言，x86系统依然持续增长，尽管非x86系统销售也在增长，但是其增幅远没有x86系统高，因此这也使得在IDC的统计中，非x86系统市场份额逐年走低。

    根据IDC的预计，在2008年中国服务器市场规模将近35亿美元，出货量将超越日本成为全球第二大服务器消费国。随着2009年3G牌照的正式发放，对小型机需求强劲的电信行业，将会继续发展，从而带动整个小型机的平稳增长。

    由于小型机的更新周期长，那么企业则需要采用更为稳定的架构，以便在变革时期能够最大限度地保护投资。很难想象，一个没有足够能力进行研发和设计的平台，能够有多大的能力保证系统的稳定性？

架构先进 RISC市场受企业级青睐

    尽管x86芯片发展迅速，相关的节能技术和虚拟化技术也将更多企业的目光投放在了x86市场，但是总体而言，x86还不足以受到金融、电信等企业级用户的信赖。

    即便在某些地方有所重合，但归根结底，x86和IBM的Power为代表的RISC芯片属于两个不同的市场。x86可能在低端市场被用户所看重，尤其是那些对初次采购成本极端重视的用户，而在需要稳定系统架构的企业级市场，还是Power芯片更受欢迎。

    在稳定性和性能方面，x86比Power架构要逊色许多，毕竟在银行电信等领域，绝对不会拿一台x86去运行数据库，而是会用Power架构。日前，成都银行就选择了IBM的Power 595服务器作为其核心业务系统的升级平台，帮助其构建性能卓越、运营稳定并支持灵活扩展的IT基础架构。

    同时，Power架构还具有良好的扩展性，这一点也是x86系统难以企及之处。比如前文谈及的成都银行中所采用的Power 595服务器，除了能够保障基础业务的高性能和稳定性运行之外，该服务器还具有灵活的随需扩容功能，为成都银行的中长线增值业务提供了可能性。

    在RISC平台，客户如果需要提升系统的性能，可以很简单地扩展CPU的方式，比如说扩展到4颗、8颗甚至更多的CPU架构，而在x86领域，却很难通过这样的方式进行扩展，所以在x86领域，8路以上的服务器就很少见。这一方面是x86芯片自身的问题，在另外一方面，x86芯片之上的Windows系统是否能够满足4路以上系统运行的需要，还是一个未知数。

    另外一个就是安全性方面的考虑。在x86市场，如果用户采用Windows运行关键应用的话，安全性是一个很大的问题，而在Power架构上面，如果用AIX，安全性会有很好的保护。

    在企业级市场，并不是要看架构是多么的开放，而是需要稳定性、安全性、高性能，此时类似于x86这样开放的架构可能就不是首选，而是Unix服务器，而在Unix服务器市场中，Power毫无疑问是非常受欢迎的产品/产品较受欢迎。
 

Power架构平稳发展 受用户信赖

    从IDC近期的统计数据来看，在2008年，IBM牢牢占据着非x86领域系统销售额与出货量的首位，这其中固然有Power系统性能卓越的原因，相信这跟Power系列架构的发展平稳深受用户信赖不无关系。

    目前HP公司已经宣布，其采用HP PA-RISC的HP9000系统将从2008年12月31日起不再接受订单，其出货日期截至到2009年4月1日，估计希望全面转向安腾平台。但是根据最新的消息，Intel将会再度延期发布新版安腾“Tukwila”，这对安腾平台将又会是一个打击。

    此前的Sun公司新版服务器芯片Rock已经多次推迟，最新的消息是今年上半年才会发布，这距离其最早预定的时间已经过去了一年多，也使得业界开始怀疑Sun公司是否还有能力推出Rock以及基于该芯片的服务器。

    而IBM的POWER架构一直发展平稳，Power架构芯片从1990年正式推出之后，一直以非常平稳的速度在推进，保持着3~4年更新一代的速度，目前已经更新到了POWER6，即将发布POWER6+芯片，这对于客户的性能提升以及投资保护来说，有着重大的意义。

    Sun公司的SPARC芯片不被看好是因为其性能不够强，现在的SPARC芯片还只停留在POWER芯片3~4年前的水平，其技术更新太慢，而且其产品线研发也是有一定的问题。

    而HP的小型机系统在PA-RISC产品系列取消之后，重点就在与Intel合作研发的安腾系列上面。作为安腾系列几乎唯一的客户，HP对于主攻方向在x86芯片这种开放架构产品上面的Intel来说到底有多大的合作意义，也是一件值得商榷的问题。

    因此，如果为了满足数据中心整合、性能提升和安全性稳定性的需要，客户一定要从x86迁移到RISC系统的话，那么他们肯定不愿意将企业的应用迁移到一个产品路线图不明确的架构，POWER架构将是他们最好的选择。
 

按计划更新 POWER6+提升性能

    在2007年POWER6推出之后，该系列芯片的最高主频达到了创纪录的5GHz，并且基于该芯片，IBM公司成功地融合了此前的System i与System p两大产品线，打造成功了Power Systems系列，受到了市场的热烈拥护。

    而IBM之所以能够不断延续这种发展的态势，是因为POWER架构不仅仅被应用在服务器领域。IBM领衔成立了Power.org合作联盟，囊括了包括服务器、游戏机、手机等在内的多种应用，给了IBM的POWER平台非常重要的资金来源，使得POWER的研发成为一个可持续的进程。

    按照此前的计划，IBM也将会在2009年发布POWER6+，该芯片将会主频更高、性能更好，而由于采用了更为先进的工艺，其能效也将更高，更为符合当前节能减排的社会趋势。此外，为了配合目前社会变革的需要，POWER6+也强化了虚拟化方面的能力，帮助企业提高服务器的利用率和管理灵活性。

    之所以没有在此次POWER6+中提升芯片内核的数量，是因为在IBM的专家看来，目前Unix领域的多项应用，还是通过CPU内核数目来核定授权费用，如果贸然提升内核的数量，可能会给客户带来很多费用的问题。而其他厂商的RISC芯片主频还没有能够达到POWER6一样的级别，因此他们大多是通过增加内核数目来提升性能，相信这也是他们不得已而为之的办法。

    服务器作为一个整体系统，芯片只是其中的很小一部分，还包括操作系统、管理软件、应用软件等的相关更新和升级。如果像x86芯片那样进行频繁的升级，而相关的周边硬件、软件系统不升级的话，则无法完全发挥其性能优势，而如果周边系统也进行升级，则会造成不必要的浪费。

   根据小型机市场发展的规律，POWER架构这种2~3年更新一代产品的频率，更符合企业的需求。毕竟跟x86芯片每次更新产品只是提升10%左右的性能不同，POWER系列每次升级都能带来极大的性能提升，每一代都比前代产品提升一倍以上，从而能够使得用户无需频繁升级，充分保护用户的投资，提升企业在这变革时代应对金融危机的能力。

(本文作者系IBM系统与科技事业部大中华区Power产品部产品经理 苏树国)