【IT168 专稿】在过去的几年中，基于X86平台的服务器虚拟化从早期的少数应用走向了第一波主流化应用。特别是在2006年，由于市场上出现了众多的虚拟化产品和方案，加上相关软硬件的支持也越来成熟，这一市场取得了较大的发展。而且，我相信，随着虚拟化软硬件技术的演进和发展，虚拟化的应用大潮会更加汹涌。

节能：第一次浪潮的驱动力

    在上世纪八十年代、九十年代，“一种应用占用一台服务器”的模式很盛行，这也导致了服务器设备的大量蔓延，进而使得数据中心变得越来越复杂，需要的管理人员越来越多，能耗和散热费用也成为数据中心里继人工成本之后的第二大支出。由于X86服务器的平均利用率很低，少于10%，因而虚拟化成为了企业用户提升IT效率的可行方案。

    X86虚拟化技术的起源可以追溯到上世纪九十年代VMware和Connectix公司推出的虚拟化产品。那时候的虚拟化完全基于软件并且非常复杂。如今，主要的操作系统厂商和独立软件开发商都提供了虚拟化解决方案，而硬件上的改进也极大降低了虚拟化软件的复杂性并提高了使用效率。所有这些推动了第一波主流化应用的到来。

    Intel虚拟化技术（Intel VT）就是硬件改进方面的典型代表。Intel VT相继推出了几代产品，不断增强Intel处理器、芯片组和I/O设备的性能。2006年，第一个支持VT技术的服务器处理器诞生，它不仅增强了现有虚拟化解决方案，而且还为新解决方案的推出奠定了良好的基础。这种硬件改进极大的提高了虚拟化软件的运行效率。它通过允许客操作系统（Guest OS）直接运行在硬件上来实现更加强大的功能。软件复杂性的降低和效率的提高使更多完善的虚拟化解决方案涌入市场。

    在第一波浪潮中，虚拟化技术集中应用于服务器的整合，使得企业IT部门可以在不扩充数据中心规模的前提下，满足不断增长的容量需求。一些电耗较大的公司已经尝到了数据中心服务器整合所带来的甜头。有些公司甚至推出了财务激励机制来鼓励虚拟化部署。如加利福尼亚的Pacific Gas & Electric公司就于2006年推出了相关的财务激励制度。通过整合服务器，减少数据中心的电力耗费，客户们每个项目最多可以节约400万美元的成本。

    在过去一年里，从高端服务器平台到虚拟化软件再到系统厂商的支持方面，整个虚拟化的生态圈越来越完善，这使得整合应用取得了丰硕的成果。