存储篇：孤注一掷的41亿美元并购案

    近年，Sun的金融境况非常糟糕。让我们做一个类比，2000年时利润与之在同一级别的微软，在区区五年之后的2005年就有了超过500亿美金的现金储备，而Sun由于连年亏损，在2005年仅剩下70亿美金。甚至Sun将要被并购的传闻也不绝于耳，先是Oracle，后来是Google，然而令人咋舌的是，Sun不但不怕被并购，在2005年竟然拿出了最后的41亿美金并购了StorageTek。这起并购是由舒瓦茨主导的。StorageTek并不是什么革命性的企业，这不过是一家存储系统生产商，长期给Sun做OEM的存储系统。

    早先，存储所指的不过就是服务器的硬盘或简单外挂DAS。当服务器硬盘无法容纳不断增加的数据的时候，诸如SAN或者NAS的存储设备和存储系统才应运而生。很自然的，传统上，生产服务器的企业在存储市场有着天生的优势。显然，不用特意的营销，企业采购服务器设备的时候也很容易一道采购存储设备，服务器企业介入存储市场可谓向阳花木早逢春。像IBM、HP这样的服务器生产商也是如此，他们轻松的占据了存储市场的2、3位。当然，存储的老大仍然是EMC。不过，令人奇怪的是，虽然Sun公司在服务器领域有领导地位，但是它存储系统市场地位一直非常低，有时甚至进不了Top 8。这也不难理解，早期的存储备份多依赖磁带库，磁盘存储备份需求并不大。另外存储市场总容量也并不够大，技术变革的速度也比较缓慢，这块市场并不那么诱人。但今天，存储市场早已今非昔比。截止到2007年，存储市场连续5年高速成长。而且由于磁盘价格连年下跌，各种磁带的替代技术应运而生：虚拟磁带库、近线磁盘等，逐渐替代了部分属于磁带的市场份额。“变革才有机遇。”舒瓦茨曾经这么评估Sun的未来。“在这个激烈变革的存储市场，有Sun的参与，我们将来才有翻盘的可能”。除此之外，Sun非常善于营销造势，比如过去20年，你总能看见麦克尼利在报纸头版，因为各种原因——被起诉、攻击对手或被对手攻击。而StorageTek则恰好缺乏这方面的天赋，尽管年销售额达到20亿美金，但多数是给人做OEM，自己的品牌不够响亮。而Sun在存储方面也的确缺乏技术和成本优势，双方的结合也正好弥补了各自的不足。

    尽管如此，StorageTek作为强势增长业务的障碍依旧存在，StorageTek只是在磁带市场有领袖地位。但是目前存储高速增长主要是因为磁盘及相关技术。但是不论怎么说，Sun现在已经不再木讷，开始积极准备，在赌盘上下注，以期未来翻盘。

关于未来

    Sun在经历了种种磨难之后，在舒瓦茨上任之后的一系列举措之下，开始了与各个厂商间的全面合作：2007年9月13日，Sun和微软签订OEM协议，Sun准备销售搭载Windows Server的服务器。并且Windows Longhorn与Sun的全面兼容的计划也被同时披露。基于AMD的服务器品种越来越多，并且从07年5月的Blade 6000系列开始，大规模发售各种基于Intel Xeon的服务器。开源计划和存储整合也在同步进行。2007年的10月中旬，也正式推出了基于Ultra SPARC T2的服务器T5120以及T5220。

    这一系列的举措，使得舒瓦茨上任至今，能够交出一份这样的答卷：Sun利润连续5个季度盈利。2006财年，Sun的亏损还高达8亿6千万美金，2007财年结束时，净利润达到了4亿7千万美金。截止到2007年10月19日，Sun的股价已经由2年前的3.90美金回升到了5.85美金。Sun服务器销售收入同比增长15.7%，成为服务器行业收入增长最多的企业，Sun的各个业务销售收入全面增长，总收入在2007年财季统计时达到了创纪录的138亿7千万美金。

    Sun的辉煌似乎正在归来。而08财年也已经到来。新的挑战已经开始。产业变革在继续，对手也越来越强大。但舒瓦茨在博客里自信的表示，09财年结束时，Sun的净利润将超过15亿美金。

    虽然前途未卜，但我们还是祝愿这家曾饱受艰难但依然伟大的巨人一路走好。