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Intel和AMD双核心处理器的较量

    另一主要考虑的重要方面就是处理器的功耗。虽说采用双核心比起单独依靠提高主频来说可以更好地控制区处理器功耗,但毕竟加多了一个处理器核心,还可能增加其它元件,所以总体来说,比起单核心来说功耗肯定会有较大提升的。

    根据经验,芯片的功耗主要取决于内核设计、晶体管规模和工作频率三方面的因素。Jonah构建在Dothan基础上,优良的核心设计人所共知,因此,Jonah功耗的决定因素就是晶体管规模和工作频率。Dothan的晶体管规模达到空前的1亿4000万个,但是2MB二级缓存大约就占据了1亿晶体管,处理器核心实际上只占4000万个左右。如果Jonah保持2MB缓存的水平,只是增加一个核心,晶体管数也只增加了4000万个左右,可以被控制在较好的水平。

    不过,我们应该注意到Dothan处理器设计上的特殊性,那就是Dothan处理器的二级缓存采用低功耗设计,任意时刻只有1/32的缓存单元在消耗能量,这样实际占少数晶体管的处理器核心消耗了绝大多数能源。因此,尽管Jonah的晶体管数增加不多,但若采用同等的90纳米制造工艺,它的最高功耗也会比Dothan增加一倍,所以尽管Dothan处理器是Intel双核心处理器核心的非常好的选择,仍需采用更新的制造艺才能达到较好功耗控制效果。

    对于移动版Jonah产品而言,如何在电池模式下降低自身的功耗是重中之重,过去Intel都采用SpeedStep技术来解决问题,但Jonah在此基础上继续开发新的降低功耗方式,那就是它的多核心切换方式。移动版Jonah处理器可以根据任务的需要和供电情况在两个核心间实时切换,当使用AC电源供电的时候,Jonah的两个运算核心就会同时并列运转,此时CPU工作在双处理器状态,CPU的能耗值也处于巅峰状态;一旦断开AC电源,笔记本电脑开始依靠电池供电的时候,Jonah内部的一个运算核心会立刻关闭,只有一个核心可以继续运转,此时CPU的性能回落到单核心的水平,能耗也随之大幅下降,如果再结合SpeedStep降频技术,整体功耗应该可与单核心的Dothan保持在同一水平,同样可以获得较长的电池使用时间。而如果采用了更先进的65nm制造工艺来生产,这样移动版的Jonah处理器的最高功耗可望控制在45W以下,电池模式下的功耗值将低于现有的Dothan。

    与移动版Jonah不同,桌面版的Jonah将会工作在更高的频率上,并且可支持Hyper-Threading超线程技术,由此获得更为强劲的效能,因为可以承受更高的功耗。制造工艺方面,初期版本的桌面版Jonah应该仍会采用90nm工艺,据透露Intel的桌面版Jonah处理器的最高功耗会在70W左右,远远低于现有的Prescott处理器。如果采用65nm制造工艺,Intel还可以继续提升桌面版Jonah的工作频率,甚至考虑将二级缓存增大至4MB,确保能在性能上击败对手。

    综合起来说,无论对笔记本电脑还是桌面PC,Jonah都称得上是一款极富革新意义的产品—双Dothan核心获得几乎翻倍的效能,EM64T扩展功能实现对64位x86的支持,与AMD站在同一起跑线上,先进工艺让它具有很低的制造成本,而基于Pentium M的处理器架构让它在能耗方面出类拔萃。毫无疑问,这样一款梦幻级产品将扮演Intel未来的杀手角色。在Jonah取得成功之后,Intel还会针对当前的服务器处理器Xeon和Itanium推出双核心,甚至是多核心产品(有八核心Itanium的计划),当然这是后话,至少也得2006年的事。

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