价格模型的演进

　　大多数用户在使用大型机业务之前可能知道，System z系统软件及中间件的价格主要由系统容量所决定，IBM的用户及潜在用户有时会表示对系统软件及中间价价格的关注。这一现象在中端市场和入门级系统中似乎尤为惊人，而且符合情理。专注于大型机的独立软件开发商在使用相似的价格模型时也会表达不满。IBM大型机架构及价格采取了可列举的创造性步骤(太多的东西需要在这儿列举)以改变这种观念和现实;而且在许多情况下，对于特定的工作负载部分已经不再采用非大型机市场价格模型，尤其是在分布式系统领域。

　　在引入z196之前的几代大型机中，IBM通常通过为同等容量的前一代的大型机定义更低的USU比率，为MLC软件提供改进过的价格-性能。对应的效果是在给定的容量级别下，经过授权的软件产品每月的服务费用更低。通常境况下，USU范围在5%至10%之间。在z195上安装相关软件时打破了原有的定价模式，引入了新的定价标准AWLC(Advanced Workload License Charge，高级工作负载许可费用)，重新定义了之前的软件定价曲线。

　　同样的，z114的发布公告再次重新定义了应用于z10BC及之前大型机的MLC价格曲线。新的定价标准被称为AEWLC(Advanced Entry Workload License Charge，高级条目工作负载许可费用)。相对于同等容量的z10，新标准提供了平均大约5%的价格-性能改进。所有的z114用户将因更低的价格曲线而受益，而且处于更低容量范围内的用户将获得更多的好处。IBM具有高度针对性的努力移除或者至少减轻了中端市场用户一直面临的成本压力。AWLC和AEWLC仅适用于安装在z196和z114上的MLC软件。

　　运行在Linux上的OTC(One-Time Charge，一次付费)软件(比如 WebSphere Application Server，Cognos 或 Content Manager)同样因IFL(Integrated Facility for Linux，专用于Linux的zArchitecture处理器)的PVU值(Processor Value Unit，处理器价值单元)从120降低至100而受益。zAAPs 和 zIIPs不存在软件费用，在某些情况下，最吸引人的特性是由于zAAPs 和 zIIPs提供的功能导致操作系统工作负载从CPs卸载并加载到zAAPs 和 zIIPs上，可能在事实上导致z/OS以及其他中间件成本的降低。

　　针对特定的引擎，内存和硬件维护，IBM原意提供更低的价格而且已经对外发布(见图3)。z114的IFL每引擎定价为三万五千美元，比z10BC低26%;zAAPs 和 zIIPs每引擎定价为四万美元，比z10BC低16%。不管是针对传统型工作负载还是新型工作负载，增加8到16GB的内存的话，每GB内存的定价都为一千五百美元。对于上一代专用引擎及内存的升级，采用如下价格：每个IFL 4千美元，每个zAAP和zIIP 6千美元。花费和升级同样的费用，用户能够购买等价的每秒钟可运行一亿一千万条指令的产品。做下简单的计算，每百万条指令只需花费50美元，而不是5万美元。

▲图3：z10BC和z114价格对比

　　每个月的硬件维护费用同样也减少了，新的维护费用也适用于超过一年保修期的产品。对于相同的容量，z114 M05的维护费比z10BC低5%，容量增加时，用户甚至能够获得更好的价格。IFL的维护费已经降低了48%，现在是每引擎每年9千美元。然而zAAPs 和zIIPs的维护费并没有发生变化，仍旧是每引擎每年一万7千美元。

　　上述价格公告最值得称道的就是使用z114 M05的用户的入门级报价大概是z10BC E10的75%，降幅少于十万美元。和一些评论家的不正当言论相反，大型机不是只有非常大的公司才能承受得起的百万级美元产品。积极主动的降价不仅反映了IBM付出大量的努力重新设计它们的产品以降低制造成本，而且反映了目标市场的实际情况。当上述减价应用于任何特别的用户环境时主要取决于一些列因素，包括引擎数量及混合程度，内存，I/O配置，以及安装的软件。附加的zBX以及刀片的成本如果没有被包含在减价范围内的话，其成本也将被关联的分布式服务器，软件，网络及操作人员、资源完全抵消。你需要仔细调查以发现这一轮价格公告中存在的潜在经济效益。