一、微服务器扫描
一直以来，小型服务器和微型服务器(超小型服务器)都是厂商和用户关注的焦点之一，这方面的研发和产品更迭也从未停止过。如刀片就是其中最典型的代表，不过，本文又谈的是比刀片更小、或更节能的产品。如在2009年年初，微软云计算未来研究院软件体系架构总监拉瑞斯就表示，目前他们的团队正在研究如何利用笔记本电脑级别的处理器为大规模微软服务提供支持。为了实现这个目的，微软团队尝试用50个搭载了英特尔凌动处理器的小体积主板来构建小尺寸机架。每行排列的5台服务器看起来是共享同一个450瓦电源。虽然这类机型的性能都不是很高，但它可以满足某些工作负载的要求。更重要的是，凌动处理器的静止状态可以在服务器闲置时进入休眠。对于整个以凌动处理器为基础的服务器主板来说，在运行实际工作负载时所消耗的能量大致在28瓦到34瓦之间。当进入休眠状态时，能耗会下降至3瓦到4瓦。考虑到服务器经常会处于闲置状态，节能就成为微型服务器非常突出的优势。
图4 苹果服务器也能迷你化
而苹果近期推出的“Mac mini”也可看做是这方面的代表产品。Mac mini特别设计作为服务器使用，并预装了Mac OS X Snow Leopard Server。配备两个500GB硬盘取代了SuperDrive，提供所需的全部动力及存储空间，以帮助你的群组实现前所未有的工作效率。小巧的Mac mini的能量不容小觑，其拥有2GB或4GB内存，是前一代产品内存的两倍，让你可以同时运行更多应用程序。同时还配备了2.26GHz或2.53GHz Intel Core 2 Duo处理器，超快速的1066MHz前端总线，以及3MB的二级缓存。每台Mac mini均配备NVIDIA GeForce 9400M图形处理器，带来出色的图形处理性能，为最新3D游戏和图形密集型应用程序提供充沛动力，在处理高清晰照片和高分辨率视频时，你会感到处理速度显著提升。无论你想要为公司提供电子邮件服务、托管wiki和网站，或录制和托管播客，其皆能予以支持。
图5 DELL推出的微服务器仅一块硬盘大小
而2009年年中，戴尔展示的一款采用威盛Nano处理器平台的高密度服务器产品XS11-VX8也是微服务器的代表产品。其尺寸与一块3.5英寸硬盘相当，因此一个标准的2U机箱就可以容纳12个这样的服务器。理论上，XS11-VX8最多能够在42U机架内部署超过250个处理器，这几乎达到了目前刀片服务器密度的最高水平。其采用1.3GHz或者1.6GHz Nano处理器、配置1GB～3GB内存，每台XS11-VX8空载时的功耗大约为15瓦，满载时不超过30瓦。在总体拥有成本上与传统服务器产品的巨大反差形成了独特的市场空间，其非常好的的使用对象应是提供虚拟主机服务的网站代管公司或者具有类似应用的企业，它们以资讯处理等轻负载应用为主。
当然，最先强调和明确提出“微服务器(micro server)”理念的还是Intel。英特尔曾多次向人们提及该概念，并正在向他们的集团客户推荐微服务器这样一种创新产品。Intel展示的其新款低功耗微型服务器产品，以新款功耗仅30W的双核Clarkdale核心处理器为核心。Intel低功耗微型服务器的样机尺寸非常小巧，所使用的子板尺寸只有一本书那么大，这些子板上目前配用的是一颗1.86GHz 45W功耗的四核Lynnfield处理器，还设置了四个内存插槽。它有点类似于刀片服务器，但尺寸大幅度减少——一个四核心处理器，一个硕大的散热模组和一组内存插槽，当被装入机架时，每个模组可以对应三个SATA 2.5英寸硬盘，这样就能组成很好很强大的一台服务器。
图6 Intel展示的微服务器系统
Intel解释了这种微型服务器与刀片服务器之间的区别：“微型服务器系统在安装管理方面更为简化，价格也更低，而且功耗水平也更低，同时性能方面也能够满足大部分普通用户的需求。”另外，新的微服务器系统相比传统的虚拟化解决方案也更有优势，在这种系统中，用户拥有系统的完全控制权，而且也更容易保证系统的安全性。Intel希望将这些子板的整体功耗控制在闲置状态功耗25W，高负荷状态功耗75W的水平。
