【IT168 专稿】跟互联网市场一样，高性能计算也是超出总体服务器市场增长速度的一个重要领域。虽然这个市场有点窄，全国的高性能计算用户数都能数得过来，但由于自身的特点，对新计算设备的接受速度往往比较快，单批采购量也较大——毕竟，HPC对计算能力的需求是无止境的，大家总是希望用最短的时间获得计算结果。

    英特尔至强5500的推出，在高性能计算领域已经引起了广泛的关注，我们在前面的两篇文章中已经进行了报道（详见《解读至强5500在高性能计算的应用价值》和《至强5500：高性能计算的新基石》）。近日，IT168服务器频道记者专访了宝德高性能计算事业部经理陈齐旺先生，就宝德至强5500服务器在高性能计算方面的测试情况和产品布局进行了沟通。

不同测试 性能提升幅度有别

    作为公司新成立的高性能计算事业部的经理，陈齐旺和他的团队早在几个月前就已经对至强5500进行了在不同应用领域里的测试。他告诉记者，从技术角度来分析，英特尔处理器原来的内存控制器都是放在北桥芯片组里的，而在新一代平台，内存控制器已经移到了至强5500芯片里面去，这一点使得内存和CPU之间的带宽提升了很多倍。比如在Stream benchmark（一种对系统内存带宽的测试）中，宝德比较了新旧两个平台。至强5400旧平台搭配8个2GB 667MHz的FBD内存，内存带宽可以达到6200MB/s，即便搭配1600MHz的FBD内存，也只能做到11000MB/s，而新一代平台至强5500，仅搭配6个2GB 1333MHz的DDR3内存，带宽就可以实现36000-37000MB/s，内存带宽提升了3倍多，“这对于内存访问密集型号的HPC应用性能提升是非常明显的。”

    除了内存带宽受到HPC用户的强烈关注之外，系统的效率也非常关键。从Linpack测试来看，过去至强5400的单机系统效率（实测峰值与理论峰值之间的比率）只有百分之八十多，而至强5500可以做到93%，甚至95%，即便做成集群系统之后，Linpack效率也可以维持在80%以上。陈齐旺认为，这正是得益于新一代处理器采用了不同的架构——QPI点对点传输总线、集成内存控制器等，使得内存带宽和延迟都有了很大的改进，从而系统效率相比于上一代平台来说一般都会有10%的提升。

    如果说基准测试体现的是平台的“素质”，那么，放到不同实际应用里的测试，对用户来说更加逼真，参考价值也更大。比如，深圳华大基因由于所做的基因图谱分析具有数据量和计算量都很大的应用特点，因此对于系统的计算性能和内存带宽要求都很高。测试表示，至强5500的性能是前一代至强5400的1倍以上，有些应用甚至有2倍以上的性能提升。宝德的另一个气象用户则进行了WRF中尺度天气预报模式的测试，发现2.93GHz的至强5500和3.0GHz的至强5400相比，单机测试性能提高甚至可以接近3倍。

至强5500价格与至强5400相差无几

    陈齐旺告诉记者，从测试结果来看，至强5500确实是英特尔有史以来改进最大的一代服务器芯片。过去，从单核到双核再到四核，只是核心数量的增多以及部分特性的优化调整，性能提升幅度大概在百分之几十，而这次带来的是整个架构的变革，所以能够实现成倍的性能提升。

    不过，由于不同应用的特点不同，性能提升幅度也是有差别的。在HPC领域里，有一些应用程序由于并不需要那么高的的内存带宽，所以性能提升幅度可能略低一些。

    但即便如此，宝德仍然会尽力向用户推荐至强5500，而非老的至强5400系列，因为“至强5500的定价很合理，与至强5400价格相差不多，所以对于用户而言，用至强5500是非常划算的。”