哇！3倍的性能和带宽提升

    其实，许多HPC用户从上一代架构或友商的架构向至强5500转换，就会立刻感受到新架构带来的巨大性能提升。而且用户很少、甚至不需要在软件开发方面做些什么。对此，英特尔内部的基准测试表明，跟前一代四核英特尔架构相比，至强5500在制造、建模、地震模型等方面可以获得超过3倍以上的性能提升。

    这些性能的提升主要得益于英特尔至强5500的“智能”特性。比如，由于可以对内核、线程、缓存、接口、电源进行动态的管理，使得用户可以根据自己的需要来提高性能、降低能耗。另外，英特尔智能加速技术（Intel Turbo Boost Technology）可以通过提高处理器主频的办法来提高单线程应用的性能；而英特尔超线程技术（Intel Hyper-Threading Technology）可以让用户在每个处理内核上运行多个线程，从而实现总体应用性能的提升，重要的是，这只需要增加一点点功耗就行。

    由于新架构的内存带宽也实现了大幅增加，这对于内存密集型应用来说是非常不错的。新架构集成了内存控制器，从而可以提供3通道直连DDR3内存。另外，英特尔快速通道互联技术（Intel QuickPath Technology）可以在处理器之间实现点对点高速传输，而I/O hub可以让每颗处理器快速地访问连接到其他处理器的内存。总的来说，跟上一代双路系统相比，这些变化使得内存带宽提高了3倍以上。

    由于在提高处理器性能的同时也增加了内存带宽，这种新架构从而可以为用户提供一种均衡的平台。HPC用户还可以通过集成使用新的英特尔固态硬盘、和英特尔以太网服务器集群卡（Ethernet server cluster adapter）来进一步提高I/O的传输速率。这些新技术的使用最终带来的将不只是一部分代码的性能优化，而是HPC总体应用性能的持续“飞跃”。

无需增加功耗或占地面积

    新的架构虽然提高了性能，但却帮助服务器系统减少了功耗和占地面积。由于每时钟周期内可以执行更多的指令，所以处理器可以比以往更快速地完成更多的工作。这一架构同时也提供了多种功耗状态（power states），能够在这些状态之间实现快速切换，比前一代架构的系统闲置功耗也要低不少，从而使得处理器可以更充分的使用电能。因此，至强5500是迄今为止IA架构中每瓦特性能最高的一代平台。

    同时，新架构也有助于减少HPC集群的体积，提高部署密度。由于在相同的机房空间里能够“堆叠”更多的服务器，这对于正打算更新数据中心的HPC用户来说是非常不错的选择。