大多数HPC软件用不到32核

    谈到高性能计算，人们总会提起全球高性能计算机性能TOP500排行榜。每当新一届TOP500发布时，我总是会做一些小调查，比如“今年TOP500系统用到了129600个CPU核，你的典型应用能够用到多少个核？”借此我想提醒大家TOP500中的系统毕竟是全球最快的超级计算机，主要是专门为一些大问题来设计的，象天体物理、核爆炸，关心这类问题的人毕竟是少数。对于大多数HPC用户来说，并不需要这么多的核。一般来说，我听到的答案是，以8核或16核的居多，能用到32核以上的就很少了。

    IDC在SC08（2008年国际超算大会）上也公布了对78个ISV软件扩展性的调查结果。发现，只使用一个核的应用软件占了24%，使用2-8个核的应用占了32%，9-32核之间的比例是26%，能使用到32个以上核的应用不到20%。也就是说，适合32个以下内核的软件仍然是当前ISV市场的主流，比例高达82%。

    最近，我自己也对106个HPC从业人员进行了一项小规模的调查，我问了他们一个相同的问题：“针对MPI任务，你使用的核心数量范围是多少？”结果如下图所示。接近一半的受访者用不到16个核。注意，这个调查没有进一步细化，因此结果中既涉及到了从ISV购买软件的用户，也包括自己写代码的用户和那些使用开源软件的用户。

    这一系列的调查都证明，当前大部分的HPC应用所使用的内核数都少于32个。