性能和可编程，一个都不能少

    虽然Larrabee被定义为是一款众核芯片，但其第一个版本可能只有几十个内核，而不是象NVIDIA和AMD (ATI) 的GPU那样拥有好几百个核心。而且，就主频来说，Larrabee的性能可能还要低于传统的GPU产品。比如，即便每时钟周期（每核）可以执行多达16次单精度运算，一颗1.0 GHz 的Larrabee芯片需要62个内核，其性能才能相当于 NVIDIA和AMD 今年会发布的最新的万亿次（teraflop）GPU产品。相信英特尔会找到办法让Larrabee至少达到与竞争对手相当的性能水平。不过，除了性能，Larrabee在编程方面的优势会为其挣回不少分，特别是对于软件开发商来说，它们希望在开发新应用时有更多的灵活性。

    在一个成熟的市场中引入一种全新的架构，是需要冒很大风险的，这一点相信英特尔在其安腾产品上已经体会到了。当然，英特尔在行业中确实拥有很强大的推动力量，在推动ISV和OEM支持Larrabee方面英特尔已经运作了一年多。笔者认为，其在图形领域取得成功的关键在于能否打入HPC市场。在某种程度上来看，Larrabee在高端科学计算方面可能比在更狭窄的可视化计算上更有价值。不管怎样，英特尔、AMD和NVIDIA之间的竞争会越来越有看头。

附：什么是Larrabee

    Larrabee是英特尔提出的Visual Computing概念中的重要组成部分，Larrabee将整合数十个到几千个x86架构的运算内核来组成Larrabee，这种处理器采用共享缓存设计，有效避免多核处理时的重复数据载入，从而实现更高的处理速度。

    Larrabee基于Pentium处理器所采用的管线设计，支持多线程及64bit指令，并且提高了运算内核的分支预测功能，新架构还整合了图形处理专用电路，每个内核支持4个线程的运算，而每个线程拥有独立的寄存器，因此效率非常高。加上内部1024bit的双向环路内部数据交换网，从而满足核心对数据交换速度的需求。

    英特尔将首先采用Larrabee架构开发个人电脑用图形处理器，并预定于2009～2010年推出。届时，新图形处理器将支持图形API“DirectX”、“OpenGL”及各种游戏等。该公司还将利用该架构的多核特点，向需要高水平并行处理的科学技术处理软件扩展。因此Larrabee将是一款非常重要的产品。