瘦客户机的灵活性

    在Cincinnati Bell电信公司，Jeff Harvey 也开始规划向虚拟瘦客户端转化，初期配置的虚拟桌面是800个用户，最终他认为会达到3300个用户。在未来两个季度里，他会为750名客服中心的员工配备SUN公司的Sun Ray 瘦客户机。

    这些用户以前使用的是安装Windows 2000的PC，但随着微软Windows 2000技术支持服务合同即将到期，该公司不得不考虑转向其他新的平台，除非为每个人都买一台新的电脑。Jeff Harvey 告诉记者，“我们没有选择。”于是Cincinnati Bell选择通过VMware Virtual Infrastructure 3来提供虚拟的桌面系统，然后利用SUN公司的Virtual Desktop Infrastructure 来把微软的终端服务转变成瘦客户机模式。

    这样做使得该公司还赢得到了灵活性。Harvey 说，“不同的部门有不同的需求。我们为什么一定要给他们配置相同的电脑呢？”

    通过SUN VDI，他可以让很多员工继续使用以前的应用软件，比如运行在Windows 2000 或2003上的Lotus Notes ，而无须迫使他们升级到更高的Windows XP版本。另一方面，软件测试人员则可以获得安装了Vista的虚拟机，这样他们在测试新软件时可以对Vista的兼容性进行验证。虽然现在Cincinnati Bell大多数员工都转向了Windows XP，但Harvey认为在未来会有一些Vista的用户。虚拟桌面给他提供了适应不同版本操作系统的灵活性。

    Arnett 和Harvey都认为虚拟桌面之所以能节省成本，其根源在于可以实现自动化的IT资源配置。而且由于软件是集中部署，非常容易升级、管理。

    据IDC的研究报告《Thin Computing ROI: The Untold Story》，瘦客户机本身的平均价格是300美元，但每个用户要为运行软件的服务器分摊200美元的成本（假设每台5000美元的服务器分给20个人使用）。也就是说，这样算下来，虚拟桌面的成本和一台新PC的价格没有多大差别，除非你从长期运营的角度来考虑。IDC认为，瘦客户机真正能实现节约的地方在于：配置和管理成本减少了93%，日常维护需求减少了72%。

    Harvey表示，低成本是Cincinnati Bell选择桌面虚拟化的一大重要因素。现在他还急需要解决的一大问题是怎么为那些高级用户如工程设计人员，提供更具客户化的定制桌面。他希望更多桌面虚拟化技术的出现可以帮助解决这个问题。