Intel的四核

    Intel在2007年9月初，推出了第一款针对多路平台的四核处理器Xeon7300（代号Tigerton）——这个处理器比上一代相比有着1倍的性能提升，更有着3倍的每瓦数据处理能力。

    至强7300系列的内存读取能力，是Intel早先双核MP平台的四倍。这个系列的主频最高为2.93GHz，功耗分别为130W、80W和50W。7300系列恰好回应了AMD对于Intel四核的质疑——它大幅提高了数据在各个处理器、内存、I/O之间的传输速度。

    除此之外，Intel也一直在Tigerton的虚拟化能力上下功夫。在Tigerton平台上，用户可以很方便地使用底层的虚拟化软件将资源实时转移或重新分配。为此，Intel在底层虚拟化层面上，率先与VMware合作，以期来优化VMWare的旗舰产品VMware ESX 软件在Xeon 7300上的运行。Intel这一步棋显然非常明智。EMC旗下的VMware最近可谓风头正胜，引领了X86虚拟化领域的发展，上市之后市值更是高达340亿美元。所以，如果想在虚拟化领域有所发展，率先结盟VMware无疑将对Xeon的发展起到重要的作用。

    不仅仅是虚拟化，至强7300使用的Tigerton比上一代多路双核平台在多方面都有许多提高，Illuminata 公司的分析师Gordon Haff表示“Tigerton给了英特尔在4路服务器芯片大展拳脚的机会。”

    AMD也有着自己的优势。Haff这样强调“AMD集成有内存控制器（可迅速直接读取内存），还有真正集成在一个DIE的四核设计，这个设计当然也使得这四个核心的通讯更加顺畅。”但是Haff同时也表示，“巴塞罗那的设计特点根Tigerton相比，多数情况下并没有绝对的优势。”

    Haff也表示，新一代AMD处理器与INTEL 的产品比较，某些情况测试下是优异的，而另一些情况则一般。比如在浮点运算方面，Haff相信AMD的确有显著的优势。一些科技公司，比如星球大战的卢卡斯影视公司或者德州领先电脑中心，都是巴塞罗那忠实的拥护者。

    AMD另外一个技术方面也可能有潜在优势——虚拟化技术。AMD声称它的芯片在诸如运行VMware虚拟化软件时领先79%。有趣的是，Intel也做出了相同的回应来说明他们的芯片在虚拟化上大幅领先。双方鼓吹自己的优势，而嘲讽对手的劣势，也许这就是商业竞争。不过即便经过种种技术测试，我们也难以分辨孰优孰劣。

    AMD一直声称自己在真四核技术上有着远远领先的地位，但是，它的主频却一直被INTEL讥讽——仅为2GHz。与近3GHz的英特尔至强相比，无疑有很大差距。但是，AMD在早先的发布中也提到，在本年第四季度将大幅提高产品的性能——AMD也已明确表示，2.3GHz的产品将在第四季度推出。事实上，传言已久的2.5GHz的推出也指日可待。

    总结一下今天的辩论：究竟谁领先了四核市场？或许现在说为时过早。不管我们做了多少测试和评论，都难以做出结论，毕竟用户才是检验真理的唯一标准。而就在结论还没有清晰的时候，英特尔又将在11月中旬推出采用45纳米工艺的新一代四核处理器Penryn。

    “我们持续观察AMD 和英特尔之间你方唱罢我登场的竞争”，来自Garterner咨询公司 的分析师John Enck这样评论道，“我们从来没有看见AMD和INTEL中的任何一方，在多核领域有比对方更加显著的技术优势，至少到目前还没有。”

    下图是四核芯片双方参数的比较：

    注：这张表格的Power采用官方数据，AMD是ACP，INTEL是TDP