目前，至少有三家厂商在销售一种可启动的模块，存储专用操作系统作为firmware内嵌在这种模块中，将这种模块插入到任何一台标准服务器的IDE端口，即可将该服务器转变成为一个NAS或iSCSI专用设备。

    这样的专用模块一般被大家称作硬件狗。当硬件狗被插入到IDE端口后，安装程序将启动服务器来导入存储操作系统，这会依次自动地将服务器配置成为存储设备，这期间并不需要任何其他的软件或存储介质。

   虽然这种技术出现已经有几年的时间了，一些系统制造商认为，是定制存储市场的成长以及过去一年中有两家新的厂商进入美国客户系统集成商渠道， 为其更广泛地采用奠定了基础。

    测试过这种硬件狗的系统集成商表示，这种技术使得创建存储专用设备非常容易。甚至有人预言，这真正开启了销售商构建自己的强大存储系统的阀门。

    伦敦的一家存储公司DSG就采用了美国Wasabi Systems的硬件狗集成NAS和Iscsi专用设备。DSG公司CEO Barron Mertens表示，与传统的存储构建技术相比，硬件狗提供了几方面的优势，因为硬件狗是固态，因此不太容易出现故障，而且它不像一些存储软件那样需要额外的驱动器来支持。Mertens特别举例指出，像FalconStor的软件就需要两个驱动器来冗余处理操作系统。

    但是更为重要的是，该模块具有即插即用功能，也就是说不需要任何线缆或硬件驱动器的装载，也没有任何的配置，它仅仅如同一个IDE硬件驱动器一样。而大多数的主板都是默认设置为从IDE主盘（master device）启动。

    即插即用功能还给使用者提供了这样的优势，那就是在正式投入运行之前可以测试不同类型的存储设备。