1 集合通信对分布式训练至关重要

　　在分布式训练中，每一块 GPU 只负责处理部分模型或者数据。集群中不同 GPU 之间通过集合通信的方式，完成梯度同步和参数更新等操作，使得所有 GPU 能够作为一个整体加速模型训练。

　　如果有一块 GPU 在集合通信中出了状况，将会导致其他 GPU 处于等待状态，直到这块 GPU 完成数据同步，集群中所有 GPU 才会开始后续工作。

　　所以，集合通信性能直接影响了分布式任务的速度，决定了集群中所有 GPU 能否形成合力加速模型训练。

　　为了最大提升集合通信的性能，在基础设施层面，集群通常采用基于 RDMA 的高性能物理网络，在任务运行时使用集合通信库进行加速。

　　2 大模型对系统的运维能力和稳定性提出新要求

　　我们知道，大模型的训练任务时长以周或月为周期，集群规模在千卡甚至万卡以上规模。这导致在整个任务过程中会发生各种故障，导致资源利用率不高或者任务中断。这使得大模型的训练任务，不能只看重集群规模和性能，更需要关注系统的运维能力和稳定性。

　　如果系统的运维能力和稳定性不够好，将会降低集群的「有效训练时长」，延长项目时间产生昂贵的时间成本。比如完成整个训练任务花了 30 天，结果有 10 天是在排除各类故障，这是不可接受的。

　　在分布式训练任务中，作为系统核心组件之一的集合通信库，同样需要面向大模型场景，在系统的运维能力和稳定性上进行优化。

　　3 百度集合通信库 BCCL 概述

　　百度集合通信库 BCCL（Baidu Collective Communication Library）是百度智能云推出的一款面向大模型训练场景优化的集合通信库，是百度百舸 3.0 中的重要组件。

　　BCCL 基于开源的 NCCL 进行了功能扩展和能力增强，针对大模型训练场景在可观测性、故障诊断、稳定性等方面进行优化，进一步提升集合通信库的可运维能力。同时，BCCL 针对百度智能云的特定 GPU 芯片进行了集合通信性能优化，进一步提升资源利用率。相比 NCCL，BCCL 的关键特性如下：

　　可观测性：新增集合通信带宽实时统计能力；

　　故障诊断：新增集合通信 hang 时的故障诊断能力；

　　稳定性：增强网络稳定性和故障容错能力；

　　性能优化：提升大模型训练主流 GPU 芯片的集合通信性能。

　　接下来，我们将介绍 BCCL 在以上 4 个方面的能力。

　　4 可观测性：集合通信带宽实时统计

　　4.1 背景

　　在训练过程中，有时候会出现任务正常运行，但是集群的端到端性能下降的情况。出现这类问题，可能是集群中任一组件导致的。这时候就需要运维工程师对集群进行全面的检查。

　　4.2 问题

　　其中，存储系统、RDMA 网络、GPU 卡等通常都配有实时可观测性平台，可以在不中断任务运行的情况下判断是否存在异常。相比之下，针对集合通信性能的判断，则缺乏实时和直接的手段。目前，若怀疑集合通信存在性能问题，只能使用如下 2 种手段：

　　使用 RDMA 流量监控平台进行故障排查。这种方法仅能间接推测出跨机集合通信性能是否有异常。

　　停止训练任务释放 GPU 资源，使用 nccl-test 进行二分查找，最终锁定出现故障的设备。

　　虽然第 2 种方法可以完成集合通信异常的诊断，但是测试场景比较有限，只能判断是否有常规的硬件异常问题。同时整个过程中会导致训练中断，产生昂贵的时间成本。

　　4.3 特性和效果

　　BCCL 的实时集合通信带宽统计功能，可以在训练过程中对集合通信性能进行实时观测，准确地展示集合通信在不同阶段的性能表现，为故障诊断排除、训练性能调优等提供数据支撑。即使在复杂通信模式下，BCCL 通过精确的打点技术依然能提供准确的带宽统计的能力。

　　在集合通信性能异常的故障排除方面，可以进一步根据不同通信组的性能缩小故障范围。在混合并行模式下，可以通过多个性能异常的通信组的交集进一步确认故障节点。

　　在训练性能优化方面，可以评估该带宽是否打满硬件上限，是否有其他的优化策略，为模型调优提供更多的监控数据支撑。

　　5 故障诊断：集合通信故障诊断

　　5.1 背景

　　设备故障导致的训练任务异常停止，也是大模型训练任务时常发生的状况。故障发生后，一般都会有报错日志或者巡检异常告警，比如可以发现某个 GPU 存在异常。在训练任务异常时，我们只需要匹配异常时间点是否有相关异常事件或告警，即可确认故障 root cause。

　　除此之外，还存在着一类不告警的「静默故障」。当发生故障时，整个训练任务 hang 住，无法继续训练，但是进程不会异常退出，也无法确认是哪个 GPU 或哪个故障节点导致训练任务 hang。然而，此类问题的排查难点在于，该类故障不会立刻发生，训练任务可以正常启动并正常训练，但是在训练超过一定时间后（可能是几个小时或者数天）突然 hang 住。排查时很难稳定复现该故障，导致排查难度进一步提高。

　　5.2 问题

　　由于集合通信的同步性，当某个 GPU 出现故障时，其他 GPU 仍会认为自己处于正常地等待状态。因此，当通信过程中断时，没有 GPU 会输出异常日志，使得我们很难迅速定位到具体的故障 GPU。当上层应用程序在某一多 GPU 的集合通信操作中 hang 时，应用程序也只能感知到某个集合通信组（故障 comm）出现了问题，却无法精确地判断是哪个 GPU 导致了此次集合通信的异常。

　　运维工程师通常使用 nccl-test 来尝试复现和定位问题，但是由于压测时间短、测试场景简单，很难复现集合通信 hang。

　　在百度集团内部排查此类问题时，首先停止线上的训练任务，然后进行长时间的压测，比如对于现有训练任务模型进行切分，对集群机器进行分批次压测，不断缩小故障范围，从而确认故障机。排查代价通常需要 2 天甚至更多。这类故障排查的时间，将带来巨大的集群停机成本。

　　5.3 特性和效果

　　为了应对这一挑战，在训练任务正常运行时，BCCL 实时记录集合通信内部的通信状态。当任务 hang 时，BCCL 会输出各个 rank 的集合通信状态。运维工程师可以根据这些数据特征来进一步缩小故障 GPU 的范围。通过这种方法，BCCL 通过一种近乎无损的方式实现了故障机的快速定位，大幅度提高了问题排查的效率。

　　6 稳定性：网络稳定性和容错增强

　　6.1 背景

　　在模型训练过程中，单个网络端口偶发性的 updown 会导致当前进程异常，进而引起整个训练任务退出。然而，单端口的偶发性 updown 在物理网络是不可避免的。

　　6.2 特性和效果

　　BCCL 针对此类偶发性的异常场景，进行了故障容错以避免任务退出，提升训练任务的稳定性。

　　控制面容错能力提升：在训练任务启动时，通常会由于偶发性的网络故障或其他故障导致训练任务启动失败。BCCL 针对常见的偶发性异常故障增加相应的重试机制，确保训练任务正常启动。

　　数据面容错能力提升：在训练任务正常运行时，偶发性的网络抖动可能导致 RDMA 重传超次，从而导致整个训练任务异常。BCCL 优化了 RDMA 重传超次机制，提升训练任务的健壮性。

　　7 性能优化：集合通信性能优化

　　针对大模型训练场景的主流 GPU 芯片，集合通信性能还存在继续提升的空间，进一步对任务进行加速。

　　BCCL 针对百度智能云提供的主流的 GPU 芯片进行了深度优化。以双机 H800 测试环境为例，BCCL 相比 NCCL 带宽利用率可提升 10%。　　

　　8 总结

　　2023 年 12 月 20 日，百度百舸·AI 异构计算平台 3.0 发布，它是专为大模型优化的智能基础设施。

　　借助 BCCL 在运维能力和稳定性进行的优化，使得百度百舸平台的有效训练时长达到 98%，带宽的有效利用率可以达到 95%。