“我愿变成一颗恒星，守护海底的蜂鸣”
人们最早认为恒星是永远不变的，而大多数恒星的变化过程是如此的漫长，人们也根本觉察不到。然而，并不是所有的恒星都那么平静。例如——脉冲星。
前不久，国家天文台表示，FAST已发现脉冲星数量超过240颗。在“天眼”的帮助下，中国科研团队迅速成为国际快速射电暴领域的核心研究力量。
很多人会认为，这件事似乎距离我们这样的普通人很远，但是今天，ASC20-21世界大学生超算竞赛拉近了普通人与前沿科技的距离。因为，用“天眼”搜索脉冲星成为了本届大赛的赛题之一。
脉冲星搜索非常困难，一方面是因为射频干扰，另一方面，脉冲星的搜索会涉及到庞大的观测数据量。以FAST观测脉冲星为例，其每秒会产生3GB数据，月数据量达到了PB量级，这就需要通过性能强大的超级计算机对观测数据进行处理，并通过PRESTO等脉冲星搜索软件来对信号进行处理与分析。
ASC20-21的脉冲星搜索赛题提供真实的FAST天文观测数据集，要求参赛队伍准确寻找到脉冲星候选体。这不仅考验参赛队伍对脉冲星探测知识的了解，以及在超算平台上对PRESTO的分析和优化能力，也考验参赛选手如何更好地降低赛题所需要的资源投入，并要求参赛队伍尽可能地降低计算时间和所需资源。
通过这道赛题，参赛队伍可以深入了解并实际利用超算平台搜索脉冲星，这不仅有助于考察他们的数学、天文学等综合学科能力，也有助于激发未来科技人才的聪明才智和创新精神，去探索宇宙奥秘。
脉冲星搜索只是开始
脉冲星搜索还只是本届大赛的赛题之一，除此之外，还有量子计算线路模拟和人工智能NLP英语考试两道赛题。
量子计算模拟赛题是ASC20延续下来的赛题，各参赛队伍需要在超级计算机上使用QuEST软件，模拟多种不同的量子算法来解决实际的应用问题。这要求参赛学生不仅具备扎实的超算基本功，还要深入了解量子计算的背景、原理和基础知识，从而找到合适的优化方法，尽可能缩短程序的运行时间或降低对计算资源的依赖。
当然，今年ASC的人工智能语言考试赛题也颇为有趣，所有参赛队伍需要经历一场特殊的英语考试——使用组委会统一提供的英语阅读理解数据集，自行训练能够理解人类语言的人工智能模型，并让模型取得尽可能高的“考试分数”。
AI语言赛题使用的数据集涵盖了中国多层次的英语语言考试，包括高考、大学英语四六级考试、考研英语等。
同时组委会规定现场比赛中各参赛队伍的超算系统不得超出3000W功耗，因此实际能够使用的计算资源非常有限，如何优化计算资源以最大化发挥超算赛力，也是各参赛队伍需要考虑的重要问题。
笔者认为，AI的兴起为超级计算开启了崭新的世界，如何实现超级计算技术与人工智能技术的融合，将成为未来超算发展的重要方向。
28支海内外高校队伍正在集结
经过为期两月紧张激烈的预赛比拼，北京航空航天大学、浙江大学、中山大学、香港中文大学、波兰华沙大学、俄罗斯乌拉尔联邦大学等28支高校队伍从全球300多支报名参赛队中脱颖而出顺利晋级决赛。
由5名来自大三、大四年级的本科生组成的北京航空航天大学队，充分展现了对超算基础知识及技术背景的全面深入的理解，在准确分析赛题应用的性能瓶颈基础上成功实现了优化取得了明显效果，在各道赛题的表现中均名列前茅，最终以大幅领先优势位列预赛成绩全球第一。
本次进入ASC20-21总决赛的队伍中，有在全球三大超算竞赛中荣获上个赛季冠军的队伍，即SC20冠军清华大学、ISC20冠军中国科学技术大学和ASC19冠军台湾清华大学。这将是大学生超算竞赛历史上首次实现全球三大赛冠军的同场竞技，也使得本次ASC总决赛的冠军归属备受关注。
本次ASC总决赛继续涌现新力量新面孔，湖南大学、兰州大学和澳大利亚蒙纳士大学均为首次晋级ASC决赛。暨南大学、北京大学、山西大学、南方科技大学、电子科技大学等5支队伍继ASC19首次入围决赛后，再次晋级决赛。老牌劲旅和实力新秀尽数入阵，将使得总决赛的争夺更加激烈，各项大奖最终归属充满悬念。
ASC20-21总决赛队伍名单如下：
现场竞赛：北京航空航天大学、暨南大学、青海大学、浙江大学、太原理工大学、中山大学、国防科技大学、北京大学、山东大学、福州大学、山西大学、南方科技大学、电子科技大学、华中科技大学、湖南大学、清华大学、兰州大学、东南大学、上海交通大学、中国科学技术大学、西北工业大学。
在线竞赛：台湾清华大学、香港中文大学、哥伦比亚EAFIT大学、波兰华沙大学、泰国农业大学、澳大利亚蒙纳士大学、俄罗斯乌拉尔联邦大学。
在这里要强调一下：ASC20-21超算大赛"最佳人气奖"评选投票已经正式开始！“最佳人气奖”将基于各决赛队在主要社交媒体的线上人气排名产生，欢迎大家积极转发号召参与。
写在最后
“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”，如果你想在无边无际的知识海洋里畅游，耐心、尽力、刻苦的学习态度将是一艘前行的船，能够载你驶向成功的彼岸。笔者看来，ASC大赛就是这样一艘船，除了需要勤奋和刻苦作为动力，还需要持之以恒，承载着我们的超算梦，开往星辰和大海。
由亚洲超算协会、南方科技大学和浪潮集团联合举办的ASC20-21总决赛将于5月8日-12日在位于中国深圳的南方科技大学举行，届时又会给我们带来哪些精彩的故事呢？让我们拭目以待！
