【IT168 评论】口号不光中国人喊，老外也喜欢!今年SC大会的主题是HPC Matters。HPC好理解，是高性能计算(High Performance Computing)的英文简称，Matters指是值得讨论和考虑的问题，尤其是有重大影响的紧要问题，连起来大概的意思就是“HPC能干点大事”之类的意思。

　　以前我们谈到HPC这个领域，总觉得它很窄，很高精尖，很技术范儿，特别是每逢全球TOP500(一年两次)和中国TOP100(一年一次)超级计算机排行榜出炉，大家的视点总是投向了机器的性能有多么多么强大，用到的技术有多么多么牛X。而实际上，HPC不应该只是这样子的，它作为人类的一种工具，更重要的是它能干嘛，也就是说我们需要更多去关注HPC的应用，关注HPC对于人类生活、生产实践、生存环境、未来发展的作用。虽然说，中国人以前谈HPC或超级计算机，言必称其性能多强悍，技术多先进，今天也开始发现这招不太灵了，不能这么拼硬件了，要关注应用，也认识到中国与国外在HPC上最大的差距并不在机器的性能或技术，而是在应用上的差距。

　　SC14同样非常关注HPC的应用，主办方搞了一个HPC Matters专题研讨会，专门讨论HPC在社会各个领域里所扮演的重要角色和作用，比如简化制造、海啸预警、飓风预测、改善对癌症病人的关怀等等。

　　今年的SC大会主席是美国劳伦斯利物浦国家实验室的Trish Damkroger，他谈到，高性能计算在今天的世界有着独特的价值，研究人员和工程师们正在打破各自的专业领域界限，玩跨界，而在很多领域，物理实验是不现实的，甚至不可能去做的，只能靠HPC来模拟，这就使得HPC变得越来越重要。(笔者注：理论、实验和模拟是我们在科学和工程领域的三种方法。)

　　HPC Matters专题研讨会由SGI公司的高级副总裁、CTO Eng Lim Goh博士组织，旨在梳理清楚超级计算机在世界经济、文化、科学和社会等方面的本质和关键作用。那么，HPC到底能起到什么样的作用呢?他谈到，这几年互联网和社交媒体彻底改变了人、国家和文化之间的连接性，对每个人的生活都带来了极大的影响。而如果HPC能够普及，将进一步改善我们的生活，其实，从衣食住行到健康、环境保护、商业、娱乐等很多方面，高性能计算都可以起到更大的作用，以更好地满足人类的这些需求。另外，来自NASA先进超算部门的Piyush Mehrotra博士也参与分享和讨论。

　　对于HPC的应用，我们看一个具体的例子。比如一部动漫电影，有时需要在一个场景中出现好几百个角色，它们之间有各种各样的互动，或者是需要震悍效果的爆炸场面，这时就需要利用高性能计算机来渲染这些画面，而对画面的精致效果要求往往需要几百上千个小时的渲染，管理百万计的文件，对超级计算机的要求也越来越高。在SC14上，梦工厂的Lincoln Wallen将会有一个专题来介绍面向实时动漫的并行计算架构和应用。《怪物史瑞克》、《马达加斯加》、《驯龙高手》都是梦工厂利用并行计算的杰作。

　　我想，按照这个调性，今年的SC大会，可能不只是一帮厂商带着自己的超级计算机来大会上献宝，比谁的肌肉更结实，更有力，更关键的是，高性能计算这个产业要想进一步发展下去，必须跟各行业各领域紧密结合起来，跟人类的生存、生活、生产结合起来，比如针对中国北方的雾霾治理、埃博拉病毒防治、地震灾害预警、动漫大片制作、中国制造向中国智造的转型、社交媒体分析与商业智能、环境保护与治理等等，HPC能干点什么，只有真正在这些重大问题上贡献力量，高性能计算这块市场才能越来越大。而要做到这一点，需要政府、科研、产业、用户几方力量达成共识，共同协作与努力，让高性能计算机这玩意儿不再高深莫测，不再只是少数人可以用得起的专利。

　　在人类的命运面前，我们不只有竞争，更要懂得合作。关于2014年全球超算大会的直播专题，请关注：http://live.it168.com/221.html