【IT168 专稿】过去五年，IBM存储产品线历经了脱胎换骨的变化。IBM在存储研发方面进行了大规模的投入，并收购了一系列存储领域具备独特知识产权的初创公司，整合其产品技术对自身产品线进行完善，例如原先通过OEM合作推出的中低端产品线如今已经完全被收购而来的自主产品线Storwize所取代，包括Diligent Technologies公司的重复删除技术也较好的融入了IBM的存储产品线中。
谈到收购，去年IBM在存储领域的重要收购当属Texas Memory Systems(TMS)公司，于去年10月被IBM收购，很快，基于TMS在闪存领域的独特知识产权，IBM宣布推出最新的FlashSystem全闪存阵列。
四款全闪存阵列
据介绍，目前该系列产品包括四款产品，型号为IBM FlashSystem 710、FlashSystem 810、 FlashSystem 720、 FlashSystem 820。FlashSystem产品都采1U机架式机箱，内置Flash闪存芯片采用eMLC或SLC技术，最高端FlashSystem 820的可用储存容量高达24.7TB，搭配42U高度的机柜，最高可扩充至超过1000TB储存容量。
在过去一段时间，存储厂商对于闪存技术给予了高度的关注。2013年2月下半，NetApp发布了其首款全闪存阵列EF540，不到两周之后，EMC发布了新的Xtrem闪存产品家族，包括已开始向精选客户交付XtremIO全闪存阵列。两大独立存储厂商先后推出全闪存阵列，让闪存大战持续升温，而IBM本次推出FlashSystem，进一步将闪存热度推向了新的高度。
▲IBM院士兼存储首席技术官许育诚
IBM院士兼存储首席技术官许育诚表示：“IBM FlashSystem全闪存阵列最重要的特点在于，如何把闪存的基本存储原理与企业应用匹配，让企业感受到闪存无以伦比的性能和承载能力。” 事实上，IBM近日宣布投入10亿美元研发资金，用于设计和创建新的闪存解决方案，并将其集成到日益增多的服务器、存储系统和中间件中。
▲许育诚强调，全闪存阵列的优势体现在软件优化上，但并不是追求单一的性能指标，而是需要结合业务实践，最大限度发挥闪存的性能优势
许育诚介绍，闪存对存储系统带来的最大的变化体现在软件上。传统的业务软件编程的逻辑完全依照以前的磁盘存储原理，因此应用闪存最重要的在于优化软件，使闪存的存储优势在业务实践中充分展现。“以大数据的分析为例，很多时候我们是将数据保存在线下，但今天，用户对实时数据处理的要求越来越多，所以未来的方向是将数据全面保存在闪存上，并基于闪存进行实时数据分析与处理。”
闪存技术路线图
除了IBM，过去多家存储厂商，也曾推出PCIe接口的闪存卡，来加快服务器的I/O性能，例如EMC VFCache产品等。而IBM除了推出FlashSystem产品之外，在未来也将持续推出采PCIe接口的Flash闪存产品线。此外，FlashSystem产品技术也将与IBM服务器产品整合，包括Flex System服务器等。
谈到PCI-E闪存加速卡与全闪存阵列的区别，许育诚认为：PCI-E闪存卡拥有广阔的市场，但PCI-E闪存卡应用有几个方面的特点，第一，PCI-E闪存卡适合的应用90%是读操作，另外，PCI-E闪存卡更多的适用于单个的服务器加速，暂时还没有集群的应用。如果要将闪存技术应用到企业级，首先需要大量的写操作，其次，数据需要共享给更多的服务器应用，目前还是闪存阵列能够更好的满足更多的企业级应用需求。
▲IBM副总裁、IBM系统与科技部企业级存储产品线总经理周谂畬
谈到FlashSystem的未来路线图，IBM副总裁、IBM系统与科技部企业级存储产品线总经理周谂畬透露， IBM的闪存技术追求更高的密度，目前FlashSystem 820做到了1U 24TB容量，未来，FlashSystem的IO密度和容量都会持续提升。此外，IBM在购买TMS公司的时候还购买了内置基础架构技术，TMS的闪存技术除了可以作为独立闪存阵列销售，很快还会融入IBM的高端存储、以及中端存储系统产品中，并与IBM的DB2数据库技术和中间件Information Management做高度的整合，包括和Puredata analytics也会有深度的整合，未来IBM将利用闪存技术作答数据基础云。
▲周谂畬解读IBM未来的闪存路线图
周谂畬进一步谈到，更进一步的计划不仅仅包括核心技术的投资，甚至包括工艺制程方面的改进，现在的闪存技术基于20纳米，以后会有19纳米、15纳米的工艺制程。“我们在苏黎世有一个很重要实验室专门做这方面的研究，利用数字信号进程技术(Digital Signal processing Technology)增加闪存的密度。Digital Signal Processing Technology能够区分这些data不一样的地方，我们未来将会将这些全新的技术融入闪存。”
