让我们清晰地看到:大多数应用在Xeon E5运行起来更好。我们的CPU基准测试清晰地说明了:任何需要经常访问内存的应用,或者需要高的每线程处理能力的应用,在至强E5上运行起来都更好。在至强E5上编译和安装软件立即可感觉到是如此的快速,不必再去做基准测试。
还有:如果你的要求高于一个四核Cortex-A9所能提供的性能,至强E5拥有更多的灵活性并且在大多数情况下是一种更好的选择。比起采用负载平衡器和其他复杂的硬件和软件来扩展,可扩展性终究更为方便。而且,Boston Viridis的管理软件完成了该项工作,但是Dell的DRAC、HP ILO、以及Supermicro的IM更加用户友好。
嘉协达已经认识到所有这些因素,因为他们给ECX-1000 SoC贴上了其首款“highbank”服务器架构的标签,以面向“早期采用者”。这就是我们为什么有意测试了一种与潜在早期采用者相关的场景:一个相对网络密集的网站服务器集群,因为它们提供大量的媒体文件。这是一种对嘉协达更好的场景,但是并不是最好的场景:我们可以想象一台流服务器或者存储服务器能够更加适合。特别是后一种情况,Boston Viridis的存储版本卖得不错。
另一方面是“不会”:现有的嘉协达服务器(还)不是英特尔至强处理器的杀手。但是,我们觉得嘉协达的ECX-1000服务器节点是革命性的棘手。当我们运行16个VM软件(而不是24个)时,双核的低功耗至强能够实现与嘉协达服务器节点一样的每VM性能。这意味着这种24节点系统能够在功耗低10%的情况下,提供比现在市面上最好的至强服务器之一多50%的吞吐量,这确实让我们吃惊。每个服务器节点的8W外部功耗——确实如嘉协达所声称的那样——的确是不得不令人关注,因为这意味着现在也可提供的带有48个服务器节点的机器,是更加的高效。
展望8W这一数字,现在的英特尔凌动处理器提供了类似的性能,也需要那样一种用于SoC的功耗,它们采用了英特尔优异的32nm工艺技术生产。下一代的ARM服务器已经离我们不远了,并有可能在今年第三季度进入市场。这种“Midway”SoC是基于台积电28nm工艺的Cortex-A15芯片,这种28nm的Cortex-A15提供了50%单线程整数性能提升,而功耗仅仅有少量增加,并可以支持高达16GB的内存。鉴于此,可以放心地得出结论:下一款嘉协达服务器将是更大范围各种应用的好拍档,例如带有memcached的更大的网站服务器和中档的数据库服务器。届时,将借助KVM和Xen实现虚拟化,但是我们认为在ARM上的虚拟化只有在2014年带有64位ARM V8 ISA的A57进入市场时才能起飞。
现在,单个服务器节点的有限性能使Boston Viridis对电力有限制的、对CPU要求更低的数据中心的网站应用有吸引力,但是ARM内核极低的能耗和快速提升的性能为嘉协达技术展现了光明的前景。从短期来看,这是一个细分市场;但是在一到两年后,这种方式将能够轻松地侵蚀英特尔的更高端市场。