【IT168 专稿】Mellanox是目前基于InfiniBand技术的芯片、网卡和交换机的主要提供商，为通信、存储和计算机集群领域提供互连解决方案，其技术与产品正在改变商业与科学计算的模式。做为互连技术标准的倡导者，Mellanox致力于研发、生产基于InfiniBand的产品与方案，为客户提供最具有成本效益和最高性能的互连网络解决方案。
▲Mellanox丰富的产品线
作为网络互连技术的先驱，InfiniBand架构由于直接用于连接存储、服务器等，实现集群网络传输的低延迟、高性能，因此被广泛应用于高性能计算领域。近日，笔者就有幸采访到了InfiniBand技术的倡导者Mellanox总裁兼首席执行官Eyal Waldman先生。Eyal Waldman先生针对InfiniBand技术的发展和Mellanox的未来战略做了详细的分享与介绍。
▲Mellanox董事长、总裁兼首席执行官Eyal Waldman先生
专注高性能计算 发力云计算和大数据
关于HPC、云计算、大数据处理这些热点话题，之间的联系和相关性在哪里？在Waldman先生看来，大数据处理平台和HPC平台存在相通的地方也有不同之处，大数据处理平台和HPC平台在基础架构上非常接近，而上层软件不同--因此传统的HPC技术是适用于大数据处理的，HPC供应商也具备转向大数据处理供应商的潜力。云计算具备更好的灵活性和弹性，更加注重服务形式，当然也要保证系统性能，HPC则专注于并行技术与非常好的性能，因此两者的技术实现不同，未来两者依然会按照相互独立的态势发展，但是两者也可以相互借鉴，出现一定融合。
▲Mellanox云计算发展合作伙伴
Waldman先生补充道：“不管是HPC还是大数据处理都涉及数据的存取、交互与整合，有大量且密集的数据通信。因此需要高速网络来支持。”
▲Mellanox与Hadoop合作加速提升双倍性能
Eyal Waldman先生此次访华足以显露出Mellanox对中国市场的重视，谈到Mellanox在华的最新动态和发展策略时，Waldman先生表示：“Mellanox公司非常重视在中国的发展。一直以来和国内科研院所与相关企业保持着紧密的合作，共同推动中国HPC产业的不断发展。同时云计算和大数据时代已经来临，Mellanox不会袖手旁观。未来会将重心更偏向于云计算和大数据的发展。”
InfiniBand和以太网的关系：互利互补
一直以来，很多人都会认为InfiniBand和以太网是竞争的关系，但从Mellanox的角度来看并非如此，InfiniBand和以太网的关系是互利互补的。Waldman先生表示：“以太网有非常大的市场和生态链，我们需要增长公司的发展业绩，需要在不同的产品线和市场上拓宽。为什么我们敢于做以太网？因为Mellanox以技术起家，对高速网络有自己独特的优势，我们把InfiniBand一些优秀的东西移植到以太网上，可将独有的VPI网络把InfiniBand和以太网集成在一起，形成更具高效的网络连接。这就是相比其他的芯片厂家所不同之处。”
▲Mellanox董事长、总裁兼首席执行官Eyal Waldman先生
以太网带宽不断增长是有其应用特性需求的。人们平时使用网络，需要带宽越宽越好，有非常明确的需求。但是高性能计算除了需要高带宽，还需要传输消息快、低延迟，通过以太网传输协议是无法实现的，以太网协议架构有多层，涉及到很多负荷，完成一个传输时间非常长，不能满足高性能计算需求。
在谈到端到端延迟的区别时，Waldman先生表示：“例如消息传输率，在高性能计算领域我们需要网卡每秒发出几千万个包，才能满足几千万、上亿的高消息进程，以太网不需要非常密集的通讯方式，但是对带宽有需求，所以需求的出发点不一样，双方依然会保持各自不同的发展方向，所以发展方向的不同竞争关系自然不能成立，所以InfiniBand和以太网的关系应该是互利互补，未来我们还将延续InfiniBand在高性能计算领域的发展方向。”
Mellanox与合作伙伴联合优化解决方案
Mellanox已经开始与一些厂商或研究机构共同探索“联合设计”。例如，秉承该理念，Mellanox和微软在Windows 8系统中将InfiniBand的RDAM技术融入到Hyper-V,又例如，通过“联合设计”,Mellanox和美国劳伦斯伯克利国家实验室将HPC的网络性能提升了700%.又例如，Mellanox与微软优化的SMB,与EMC优化的高速存储，和Nvidia GPU有技术合作研发，使GPU和网卡直接实现通讯等。Waldman表示Mellanox将与更多的厂商合作，并提供基于“联合设计”的高速互联网络解决方案。
▲Mellanox的合作伙伴
此外，Mellanox在HPC领域正在主推一个“联合设计”理念。对此，Mellanox解释道：“在HPC领域存在一个现象，即做硬件的人只了解硬件，做软件的人只关心软件。在过去，这种方式还没什么大问题，但随着我们追求更高计算能力的HPC,两者分开的弊端将越来越明显，因此，Mellanox提倡在HPC的设计阶段就由软、硬件设计师共同工作，以获得更出色的性能。”
▲Mellanox突出的业务优势
联合软硬件厂商，推出“共同设计”的解决方案，让Mellanox业务更加广泛，已经不再局限于HPC业务。如今Mellanox解决方案已经涵盖数据库、金融服务、Web2.0、云计算等新兴业务。Waldman先生介绍说，这些新业务能够和Mellanox解决方案的特点相契合，要求业务系统具有低延迟；在Web 2.0应用需要加速实时应用；云计算中心往往需要部署大量计算节点，需要高速的互连；这些应用对网络互连的特点，让Mellanox解决方案有了广泛的应用空间。
