【IT168 评论】大型机，又名大型主机，由于其使用专用的处理器指令集、操作系统和应用软件，因此大型机不仅仅是一个硬件上的概念，更是一个硬件和专属软件的有机整体。大型机自上世纪六十年代诞生以来，至今已走过近半个世纪，下面小编带大家一起回顾下大型机半世纪的活力传奇。

大型机

　　IBM大型机发展历史

　　提到大型机，就不得不提IBM大型机之父吉恩·阿姆达尔。被认为是有史以来最伟大的计算机设计师之一的阿姆达尔，缔造了IBM S/360大型机的辉煌，使得IBM在50~60年代统治整个大型计算机工业，奠定了IBM计算机帝国的江山。

▲IBM大型机之父吉恩·阿姆达尔

　　1964年4月7日，在阿姆达尔的带领下，历时三年，耗费50亿美元，第一台IBM大型机SYSTEM/360(简称S/360)诞生。这项50亿美元的投资甚至超过了原子弹的研究资费，但最终被证实这是一次改变商业运作的历史性变革。

▲IBM S/360大型机系列

　　S/360取一圈360度之意,即为满足每个用户的需要而设计，凭借着S/360的出色表现，在50年代末至70年代， IBM占据了美国大型机行业70%的市场份额。

　　近半个世纪以来，IBM的大型机产品线已经从当初的S/360、S/370、S/390，发展到后来的z9、z10系列，现在最新的大型机已经是zEnterprise系列中的z196。

　　其中1968年，System/360 85型引入了高速缓存存储器，使得S/360可以比以前快 12 倍的速度提供高优先级的数据。

　　1972年，IBM 公布了VM虚拟化。

　　1976年，System/370 上的SAS软件帮助IBM创造了新的竞争优势：商业智能。这一创新将原始数据转换成为可操作的智能，它能够帮助企业发展更好发展客户关系、供应商关系,并实现更好、更准确的决策。

　　1988年，IBM引入了Enterprise System/3090 600S 型。作为当时业界最强大的通用处理器,可为客户提供额外56% 的处理能力。

　　1994年，IBM公布System/390并行系统，它包括了耦合器、S/390并行事务服务器、高速耦合链路以及软件功能增强。并行系统可极大的提高可用性、减少或消除计划外的停机时间,并且支持横向的无限扩展。

▲IBM System/390

　　1995年，互补金属氧化物半导体(CMOS)处理器引入到大型机环境，为现代大型机技术设定了新的路径图。

　　1998年，IBM引入System/390 第5代服务器。Turbo型号突破了1000个MIPS的障碍,使它成为世界上最强大的主机之一。

　　1999年，IBM引入System/390 第6代服务器。它是第一个使用IBM铜芯片技术的企业服务器，2000年IBM公布IBM eServer z系列900,它是第一个以电子商务为主要功能的IBM主机。z系列主机主要用于处理日益繁多的电子商务需求,除此，IBM还向z/OS引入了新的64位操作系统。

　　2003年，IBM公布了eServer z系列990，它历经4年时间，投入10亿美元，可为动态平衡关键应用提供均衡、安全的平台,运行z/OS 1.4的z990每秒SSL交易量可达到11000。

　　2004年，IBM公布新的 IBM eServer z系列890。eServer z890可帮助用户更好地管理软件成本。

　　2006年，IBM在全球正式推出专门针对中端用户、具有突破意义的IBM System z9 Business Class大型主机。此外，IBM还宣布增加System z9 Enterprise Class(IBM System z9 109)服务器新功能,以强化系统的业务灵活性。

　　2008年，IBM宣布推出System z10大型主机以帮助客户创建一个全新企业级数据中心。

　　2010年7月，IBM宣布推出zEnterprise大型主机服务器及zBX刀片扩展系统,该系统允许大型主机、POWER7和System x 服务器上的工作负载共享资源,并作为一个单一的、虚拟的系统进行管理。

　　大型机发展的五个阶段

　　回顾大型机半世纪的发展历程，其实并不一帆风顺，有过曲折，充满挑战，总结起来大致可以分为五个阶段。

　　阶段一：大型机应运而生并大显身手

　　20世纪60年代，计算机界面临着棘手的问题：计算机都不具备并行处理的能力，需要在工作人员手动操作才能完成任务之间的转换。当时的计算机都是单独为客户制造的专用计算机，每次升级之前，必须重新编写软件。为了改变这个现状，IBM集结了几乎所有的资源充分发挥创造力，终于在1964年4月7日推出了编号为 S/360大型机。它实现了任务的并发执行，同时使得客户第一次可以在不必对软件和外设重新投资的情况下向上升级。很快S/360就在企业应用和科学计算领域起到了关键作用，1964年IBM为美国Airlines提供SABRE系统;1966年IBM为社会保障管理机构提供管理系统;在1969年Apollo 11登月计划中，IBM S/360更是大显身手。

　　阶段二：大型机应对挑战

　　20世纪80年代，IBM的大型机业务遭受了PC机和小型服务器的严重挑战。许多人已经厌倦了冰箱大小的铁盒子。甚至更有很多权威的分析家认为大型机已经可以走进博物馆了。于是，IBM积极寻找对策，采用将研究、开发、产品、制造部门协同工作的方式，提升技术、产品、市场的效率。

　　阶段三：大型机抓住因特网机遇再次发力

　　1990年9月5日，IBM召开了一次25年来最大的产品发布会，推出S/390。S/390以其强大的处理能力和扩展能力以及极高的可靠性、可用性和安全性成为企业级计算环境的首选，并一举攻破了大型机已经可以走进博物馆的说法。在90末年代，因特网渐渐的蓬勃发展，网络经济诞生。各公司发现把数十台甚至数百台服务器联接起来满足企业网络需求的做法花费太大， IBM 敏锐的发现了这个契机，不但相继推出了S/390 第 5 代，第6代服务器，而且IBM创造性的将Linux 引入S/390。将Linux与S/390的可靠性、速度结合在一起以减少运行关键任务的费用。

　　阶段四：大型机开创电子商务新时代

　　2000年10月23日，IBM推出经过全新设计的大型机eServer z900。这是 IBM 第一款针对电子商务打造的企业级大型机，它以无以伦比的可靠性和安全性将大型机的性能和连接能力再次推至新高。eServer z900除了实现1GB/s的线速度外，更重要的是它具备自优化和自恢复功能，可以有效的对资源进行管理，充分满足电子商务的目标。而后IBM又相继推出了eServer z990，eServer z890等型号，更好的服务于电子商务新时代。

　　阶段五：大型机积极应对虚拟化、云计算时代

　　自2008年以来，x86服务器虚拟化、云计算大行其道，大型机业务受到前所未有的冲击，唱衰大型机的声音此消彼长，当然所谈到大型机最大的劣势便是其封闭的架构和昂贵的价格。面对如此情况，IBM积极应对，先是在2008年，推出System z10大型主机，而后又在2010年7月，推出zEnterprise大型主机服务器及zBX刀片扩展系统。

　　其中zBX刀片扩展系统允许大型主机、POWER7和System x 服务器上的工作负载共享资源,并作为一个单一的、虚拟的系统进行管理，而且zEnterprise在2011年底实现了对Windows系统的支持，这两项技术的应用对于大型机来讲可以说是重大转折，首先大型机变得不再封闭，新一代大型机z196可以支持多种操作系统，其中不仅包括z/OS、z/VM、z/VSE、z/TPF这些传统大型机操作系统，还有Linux、AIX、Windows，因此用户在应用层无需做特别的改动就可整合原本的业务应用。另外zBX架构的应用，使得企业数据中心越来越复杂的异构平台整合管理难题得以解决。

　　而在人们所关心的价格问题上，IBM一方面下调价格，另一方面还针对中小企业推出zEnterprise 114，使得大型机仅仅用于大型企业的传统观念得以改观。

　　放眼当下，云计算落地已既成事实，各地大兴的政务云，金保工程、金盾工程等新兴行业，大型企业的私有云架设等为大型机带来了巨大商机，当然同时伴随着不小的挑战，如何在与分布式系统的较量中胜出，需要IBM仔细思考，并作出改进。