【IT168 专稿】3月17日，英特尔在北京发布了针对双路服务器系统的新一代处理器：基于Nehalem微架构和32纳米工艺的六核心至强5600系列(代号为Westmere-EP)，以替换上一代的四核至强5500。
由于使用了最新的32纳米工艺，使得新一代产品可以在相同成本下提高性能，在同样的功耗下提升主频，也可以加入更多内核，把缓存做得更大，因此其性能比上一代产品提升最高达60%。而且，由于至强5600仍然使用与至强5500相同的平台芯片组，这使得现有用户无须更换主板，只刷新BIOS，就可以进行升级，从而获得最高60%的性能提升。
在发布会上，上海幻维数码创意科技有限公司IT系统部总监沈吟天分享了至强5600在动画渲染领域的表现，会后接受了IT168服务器频道等媒体的采访。
上海幻维数码是上海东方集团SMG旗下，专门从事三维动画技术应用和开发、媒体品牌推广、商业广告促销制作、政府和企业营销宣传的一家企业。自2005年3月在上海多媒体谷成立以来，其制作的数码影视节目、三维动画、影视特效和影视动画制作软件等，逐步领先国内同行，特别是在三维动画影视产品的开发、创作及生产技术方面已具备国际先进水平。
据了解，三维动画制作与渲染对处理器的计算能力要求很高，更高的处理器能力意味着更短的时间，更高的效率，让动漫企业在市场中更具竞争力。而且，由于动漫渲染往往需要几十上百台服务器一起并行处理，这么多服务器所消耗的电力对于企业来说也是一笔不可忽视的运营开支，因此，对于服务器的节能特性要求也较高。
对于上海幻维数码来说，这种IT挑战是综合性的——百来十台渲染服务器7×24小时的满负荷运算，对高性能、低功耗都比较敏感。
“随着公司业务不断的扩张，业务量不断上升，我们需要有足够的运算能力来支持后台的运行。因此，我们差不多每一两年就会对服务器进行升级换代。” 沈吟天谈到，“但我们希望是在现有机房、空调散热系统不需要变动的情况下，找到一种比较简单、快速、低成本的解决方案来满足现在和将来的需要。为了做到这一点，我们的规划是采用非常先进的技术和产品，来提高单位空间的运算能力，同时不断降低服务器的功耗，这样才能在保持现有基本构架不变的条件下，达到提升工作效率，减少运营成本的目的。”
由于面临“人等机器，而不是机器等人”的情况，上海幻维数码特别青睐最新、最好的处理器。比如，去年3月份至强5500发布后，在7、8月份就进行了采购，近期又采购了刚刚发布的基于Intel酷睿i7 860的工作站，正在考虑的是使用至强5600的CPU来搭建新的渲染农场，以提高三维制作能力和渲染能力。此前，在英特尔提供样机的支持下，上海幻维数码已经就上一代至强5500和新一代至强5600进行过汽车模型渲染的测试比较，“测试结果非常令我们满意，渲染一帧动画的平均运算时间由1小时34分缩短为1小时05分钟，整体效率提升了35%。”
“三维动画的制作过程是十分复杂和漫长的，需要不断的修改，而修改就意味着要不断的渲染。一般动画片要求的播放格式是每秒15帧左右，而传统的电视是每秒要求25帧至30帧，电影相对少一些，但也需要24帧每秒。因此，一个30秒钟的汽车广告大约是750帧的长度，如果用我们现有的20套至强5500服务器进行满负荷运算，从头到尾过一遍需要58个小时，而现在换成了至强5600 CPU，这一过程只需要40个小时，效率提高了35%。这个35%对我们来说是非常重要的，因为我们比别人快了35%的时间，使得我们在同行业中更具有竞争力。” 沈吟天表示，这是因为至强5600采用了32纳米制造工艺，有更高的主频，更多的内核和线程，这对于渲染这样一个需要并行处理的应用帮助是很大。
至强5600在节能方面的表现也受到了用户的青睐。由于使用32纳米工艺，使得至强5600能效理更高，如与上一代产品中最高端的X5570(2.93GHz,95w)相比，新的L5640(6核，2.26GHz,60w)的性能相当，但功耗却降低了30%。
不过，在沈吟天看来，他并不会为了低功耗去选择代电压处理器，“我们一定会在性能与功耗之间进行权衡。由于公司经常接国外订单，对工期要求都很紧，低功耗CPU的主频往往比较低，在效率上不太符合要求，时间成本增加了。因此，一般会选功耗中档的主流型芯片，既不会选低功耗版本处理器，也不会选功耗较高、主频也高的高端产品。”
沈吟天还谈到，为了降低成本，以后会考虑采用OEM的方式采购服务器，而不是一般的品牌机。“对于我们来说，机器的稳定可靠性要求并不很苛刻，50台机器里可以允许有两三台的损坏，维护起来也不会影响工作效率，而OEM组装比品牌机会带来30-40%的成本节省。”
另据了解，从去年开始，动漫产业就受到了英特尔的关注，服务器、软件、解决方案等部门都加大了投入，并跟上海、黑龙江、江苏、广州、深圳等很多地方的软件园区和动漫园区也开始了紧密的合作。
