二、瘦客户机市场

　　瘦客户机的出现已经有十几年的时间，Linux终端的历史也几乎和Linux一样长。20世纪90年代末，IBM 、Oracle和Sun等公司都雄心勃勃地发起自己的“网络计算”计划，瘦客户机曾一度成为业内的焦点。然而，这股热潮并没有持续太长的时间。先是有报导称Sun公司的员工都带着自己的笔记本去上班，而把公司配备的SunRay瘦客户机用于防止门被关得太猛的防撞器。之后，在2004年，Oracle公司的NIC (New Internet Computer)也悄无声息地从人们的视线中消失。

　　2004年，瘦客户机再次掀起新的高潮。IBM 、Novell、HP和Red Hat等公司开始力推基于Linux的瘦客户机，瘦客户机市场的领导者WYSE也开始加强其在Linux方面的投入。Linux瘦客户机的先驱，比如SmartFlex和Neoware都没有闲着，甚至连微软也开始加入到这个潮流中。

　　现在,已经很难分辨出这个新的Linux瘦客户机高潮始于何时，但可以来看一个由Red Hat委托的、由IDC在2007年5月推出的研究报告。这个名为“Linux and Open Source Software as a Desktop Platform” 的报告预言，Linux将最终以瘦客户机的形式在企业桌面领域取得成功。几乎同时，Red Hat宣布了一个野心勃勃的“桌面设备”计划，它将与其合作伙伴-嵌入式系统专家WindRiver合作，推进Linux在瘦客户机和运行应用程序服务器上的发展。从某种程度上来看，Red Hat对瘦客户机突然表示出强烈的兴趣似乎是对Novell在2003年9月收购SuSE的回应。当时，Novell正在大力宣传自己的“Desktop-to-Server Linux解决方案”。

　　IDC的研究报告发布以后不久，IBM 也发布了一个报告， 并迅速将自己的市场重点转向Linux瘦客户机。IBM预言，Linux瘦客户机将在企业中扮演非常重要的角色。IBM宣布的服务器中心计算产品就包括了Linux瘦客户机，其它中心产品为中间件(可以将企业应用程序扩展至终端)和PDA。

　　2008年，HP也对Linux瘦客户机给予了极大的关注，它宣布将在自己的无盘工作站生产线上支持Linux Terminal Server Project (http：//linuxdevices.com／links／LK8350228434.htm1)软件。根据IDC的数据，HP在Linux服务器领域的份额已经占到了第一的位置。几个月以后，HP宣布与Novell合作，将SuSE Linux应用于自己的无盘工作站中。

　　WYSE今年在Linux瘦客户机上也投入了双倍的精力。该公司自从2002年开始就一直在出售Linux瘦客户机，随着Linux瘦客户机的呼声日高，WYSE在今年6月份重新制定了其Linux瘦客户机发展计划。三个月以后，WYSE发行了其新的、基于Linux 2.6内核的V6瘦客户机OS，同时，WYSE推出了新型的、基于Linux的Winterm 5l50SE，并且宣布加入OSDL。虽然WYSE对于Linux瘦客户机的大量需求反应有些仓促，但公司的Linux业务还是有了非常快的发展。

　　Neoware公司是被美国《财富杂志》评出来的增长最快的公司之一， 并且被《Reed Business Research and Electronic Business》杂志评为成长速度排名第三的电子公司。该公司在今年4月推出了两款廉价的Linux瘦客户机，此外，该公司还使用快速增长的收入来支持其终端模拟器业务。

　　在美国以外，芯片业巨头AMD和中国北京BLX IC Design公司的计算客户终端开发中心(Computing Client Development Center)建立了合作伙伴关系。它们将主要致力于瘦客户机、移动客户端和网络应用程序的开发。合作已经取得了初步成效，两款运行Linux的瘦客户机已经完成了初步设计。AMD公司在今年6月份也公布了自己基于Geode GX533的瘦客户机参考设计方案。