【2009 IBM刀片服务器高峰论坛专题报道】自1999年诞生以来，Infiniband网络主要是在高性能计算这个比较窄的市场中折腾，但近两年，Infiniband也开始进入更广泛的数据中心网络和商用计算领域。

    “Infiniband已经突破了高性能计算的蛋壳。”近日，在2009 IBM刀片服务器高峰论坛上，IBM在Infiniband交换机上的合作伙伴，Votaire公司中国区首席代表杨志雷接受了IT168服务器频道的现场采访。

 IBM是Votaire最大OEM伙伴

    杨志雷告诉记者，成立于1997年的Votaire公司虽然规模比较小，但业务却很专一，几乎所有产品都是基于Infiniband技术的，在高性能计算Infiniband网络市场上占据了近70%的份额，而且，近两年，也开始进入股票交易、ORACLE RAC心跳网络应用如电信、银行等核心业务系统中。

    “Votaire虽然和IBM、HP、DELL、SGI等许多厂商都有合作，但IBM是其每年出货量最大的伙伴。” 杨志雷表示。据了解，Votaire公司是从2000年开始给成为IBM的OEM合作伙伴，如IBM BladeCenter H刀片机箱中用到的Infiniband模块都采用Votaire的产品。除了刀片式交换机，Votaire也提供外置的机架式Infiniband交换机，以实现不同机箱之间的互联，其产品线从36端口到324口、5000以上端口，非常全面。

    在中国，Voltaire产品主要应用在科研、石油、电信、金融、生命科学研究以及娱乐、互联网等诸多领域。Votaire最大的一个应用案例是2008年落户在中科院网络信息中心的联想深腾7000百万亿次高性能计算机，通过133台内置小型交换机和6台288端口大型交换机，将其100多个刀片服务器机箱连接在一起，构成了一个无阻塞的大规模网络。

CEE：以太网与Infiniband走向融合

    在谈到Myrinet、以太网、Infiniband等在高性能计算市场上的现状和发展态势是，杨志雷评论说，Myrinet过去“低延迟、高带宽”的辉煌已经成为历史，由于只有Myricom公司一家在做，开放性不足，缺少投资，市场越做越小，正在走向低谷；万兆以太网虽然理论上是10GB，但在实测中，由于受限于TCP/IP Offload引擎技术本身，最多只能达到600、700MB，再往上走已经很难。另外，截止到今年全球TOP500高性能计算排行榜，还没有一个10GB以太网案例，正是因为其延迟没法和Infiniband抗衡，后者的点对点延迟是2微秒左右，而万兆以太网要高出几十倍，而低延迟对高性能计算来说非常重要的一个指标。

    他认为，从未来看，Infiniband和以太网还会并存下去，有可能交叉，也可能竞争，今年所有Infiniband厂商都在喊CEE，即“聚合增强以太网”，就是要用Infiniband低延迟技术来增强以太网通讯。由于Infiniband本身包容IP协议，可以实现IP Over Infiniband，现在虽然笔记本电脑可以通过转接卡来互连，但却不适合数据中心用户。下一代数据中心将会有专用的网络，既有Infiniband接口，又有万兆以太网接口，即在数据中心网络上，两者会走向融合。

    而在高性能计算领域，选择什么样的网络还要看用户的具体需求。比如高端用户，特别是对延迟特别敏感的用户会买Infiniband，对延迟要求不高，比如做高能物理研究的用户，只要求单节点计算能力很强，节点间交互量很少的，可以用以太网。
 

Infiniband突破高性能计算的蛋壳

    从趋势来看，“Infiniband已经突破了高性能计算的蛋壳，今年Oracle RAC在金融电信市场增长很大，应用软件加速器在金融行业也同样快速增长，这块已经占到了Voltaire全年营收的1/3左右。” 杨志雷分析说，这主要得益于PC服务器集群较低的总体拥有低成本，使得华尔街的公司开始从小机平台转向PC集群。过去，华尔街的证券分析和金融投资公司主要使用大型机、小型机，可靠性很好，但造价和维护成本也非常高昂，2007年Voltaire开始做华尔街的生意，发现这些公司开始从小型机平台迁移到PC服务器集群，可以将硬件、软件开发、维护、人员等成本总体降下来。

    但从小型机转向PC集群，网络却成了一大挑战。在小型机中，由于使用NUMA或Hyper Link来连接CPU和内存，通信效率很高，但现在集群的分布式计算使得网络延迟、带宽等因素成为影响系统性能、可靠性和可扩展能力的关键因素。为此，转换平台不仅仅是将网络换成Infiniband网络就行，而还需要在上层做应用加速，“目前全球只有Voltaire能够做到，通过我们的VMA纯软件产品，很多金融分析和证券交易软件应用不需要改变底层架构，就可以把性能提高1倍，比如原来每秒钟可以处理1万笔交易，现在可以做到2万笔，证券交易公司营收也跟着翻倍了，所以VMA每年都有100%的增长。”

    据介绍，Voltaire在高性能计算Infiniband网络市场占据了近70%的份额，在今年TOP500中，152套使用Infiniband互连的系统中有54%都是Voltaire提供的产品，在中国的TOP100高性能计算机排行榜中，几乎达到100%。目前的竞争形势也偏向于Voltaire。从几大竞争厂商来看，Qlogic 95%的业务主要是在存储市场，Infiniband公司则走的是低端路线，出货量大，但营收并不大，另一家厂商Topspin Communications在四年前被思科以2.5亿美元收购后，却转向了万兆以太网，今年思科也宣布退出InfiniBand市场，这使得很多用户转向了Voltaire。

    总之，Voltaire公司致力于下一代数据中心网络化计算提供全面的解决方案，目前其Infiniband以及CEE产品涵盖了从服务器到网络交换到存储互联的各个领域，其提供的VMA、OMA等软件加速产品已经被广泛应用于金融、证券交易、期货交易等领域，Voltaire还与Oracle紧密配合为Oracel RAC以及Exadata系统提供完备的通讯互联解决方案。