【IT168 专稿】在经济环境不确定的今天，虚拟化就像一棵救命稻草。这棵“稻草”不仅对于厂商来说意义非凡，对于IT预算面临紧缩困境的用户也同样充满诱惑力。

    2008年，虚拟化市场显得非同寻常的热闹，VMware的ESX和VI3、微软的Hyper-V、思杰的XenServer、Oracle的VM、Sun的xVM……加上英特尔和AMD等芯片厂商以及众多服务器厂商的大力鼓噪，虚拟化可谓风光无限。也难怪，神奇的虚拟化技术不仅能提高系统资源的利用率，还能带来一系列高效、灵活、自动化的IT管理工具，用户可以省成本，提效率，厂商可以找到新的商机，大家何乐而不为。然而，虚拟化技术毕竟不是灵丹妙药，这项技术本身还处在发展过程当中，随着用户越来越多，一些不足之处也开始浮出水面，而这些也成为后来者挑战市场领导厂商的杀手锏。

    虽然目前虚拟化已经被公认为是一项主流技术，但虚拟机在全部数据中心服务器中的比例还不足20%。大多数x86虚拟化方案通常只能部署在非关键应用环境中，或者只是用来做做开发和测试。原因自然是多方面的，根据IDC在2008年进行的一项调查，发现阻碍用户部署虚拟化的因素主要在于：用户不了解虚拟化技术，缺乏有能力实施和管理虚拟环境的技术人才，虚拟化软件太贵，初期投资成本太高，同时对于虚拟化能否真正适应自己的应用环境充满疑虑。

    2月23日，在全球Linux市场中占据80%份额的开源操作系统领导厂商红帽宣布了该公司在2009年的虚拟化策略和路线图。红帽大中国区总裁胡伯林在会上表示，红帽在未来3-18个月里面将提供包括“红帽企业Linux、红帽企业虚拟化Hypervisor、红帽企业服务器虚拟化管理、红帽企业桌面虚拟化管理”在内的一系列新产品，为用户提供从服务器到桌面的全面虚拟化，主要针对那些需要大规模部署虚拟机的企业级用户。

    在红帽看来，虽然今天许多专有虚拟化方案带有强大的管理工具，能够减轻部署及管理负担，但仍然受到许多制约，比如性能不够好，可扩展性有限，稳定性和安全性不足以及高高在上的成本。

    红帽在其一份公开的白皮书中宣称，红帽企业虚拟化平台将“提供经济高效、易于管理的解决方案，同时决不牺牲性能、可扩展性或安全性。”在VMware占据虚拟化市场领导地位、微软Hyper-V凭借强大品牌营销实力开拓虚拟化版图的今天，作为挑战者的红帽把焦点聚集到了现有产品的弱点和不足之上。

性能与扩展

    胡伯林告诉记者，传统的虚拟化产品依赖于硬件仿真，首先要拦截来自客户虚拟机的硬件请求，然后把这些请求翻译给主机服务器，从而带来了较大的资源开销，尤其是对于数据库及企业应用等I/O密集性工作负载更是如此，这些开销使性能下降40%甚至更多。这也使得数据库等企业级生产应用很少进行虚拟化。另外，许多虚拟化产品普遍存在的“时钟漂移”现象也迫使那些运行低延迟应用或时间敏感型应用（如金融交易系统）的企业仍然选择把这些应用部署在传统的物理服务器上面。

    除了性能，扩展性也需要面临突破。目前这一代X86虚拟化软件通常把客户机限制为4个虚拟CPU，使得企业无法对需要占用大量CPU资源的ERP类企业级应用进行虚拟化。

    其实，红帽一直在寻找虚拟化市场的突破口。其企业Linux5自从2007年初发布以来就一直包含Xen Hypervisor技术，在操作系统中集成了虚拟化功能，目前已经在联通IDC、上海宝钢等地实现了成功部署。但随着思杰收购Xensource、Novell集成Xen虚拟化模块以来，红帽再想通过Xen翻盘市场格局已经很难。于是，当两年前，几个以色列人创办的小企业Qumranet发现了一种新的虚拟化技术——KVM（基于内核的虚拟机管理，Kernel Virtual Machine）时，红帽瞅准了时机。2008年9月，红帽正式收购了这家公司，包括KVM（内核虚拟机）平台、SolidICE以及虚拟桌面架构（VDI），为红帽推出新一代虚拟化平台奠定了基础。

    据称，基于红帽企业Linux内核和KVM技术的红帽企业虚拟化Hypervisor，是一种新的、轻型、占用内存少、易于管理的独立Hypervisor，它可以支持高达96核及1TB内存的硬件主机，同时上面的虚拟机也可以实现多达16个虚拟CPU和64GB内存的扩展，并且可以同时支持Linux和微软Windows平台。由于KVM在2006年就已经被写入Linux内核，成为Linux开源社区内核小组官方认可的虚拟化软件，因此，它被认为是Xen在开源领域的强劲对手。

    这也意味着，红帽企业Linux的下一个版本5.4将在虚拟化方面实现“两条腿走路”，既有过去的Xen Hypervisor，也有全新的KVM Hypervisor。胡伯林告诉记者，这两种Hypervisor都将得到红帽的完全技术支持，现有的客户可以继续使用Xen，并在合适的时候迁移到KVM，红帽承诺在红帽企业Linux5的完整生命周期内支持Xen，预计至少延续至2014年；而新的客户可以一开始就直接使用技术更先进的KVM。据悉，红帽企业Linux 5.4计划于今年的第三季度推向市场。

    看来，KVM将成为未来红帽虚拟化产品的基础。