一个信贷危机的受益者

    Scottrade Inc.是成为信贷危机受益者的少数几家金融服务公司之一。由于投资大众迅速进出市场，总部设在圣路易斯的这家网上经纪公司经营的交易平台正是投资者所不可缺少的。首席信息官Ian Patterson说：“近期我们的业务量创下了记录。”

    市场繁荣时期，Scottrade从这些交易中获取了大笔佣金；尽管服务器基础架构遇到了前所未有的压力，还是经受住了考验。

    曾经一度，针对一家金融公司股票的计算机程序交易大大加强了报价系统的波动性，甚至到了价格每秒变化600次的地步。Patterson说，数据中心的事务处理速度在高峰期达到了5.5 Gbps。“人们抱怨市场变化太快了，这很愚蠢。我认为，要是我们没有目前的一些硬件，就捱不过来。”

    因为Scottrade对前端服务器进行了虚拟化处理，并采用了刀片服务器，因而得以迅速添加容量，以满足需求。该公司会在2009年开足马力，尽快构建起一个规划的备份数据中心；而且已经在开始订购服务器。Patterson计划对运行该公司中间层报价系统的服务器及前端服务器进行向上扩展（scale up）。新服务器配置齐全，配备最多数量的处理器核心、最大容量的内存以及最快速度的处理器。

    IDC公司的分析师Michelle Bailey表示，这种趋势不仅仅出现在网上经纪公司。由于企业努力通过尽量增加虚拟机数量，从而减少物理服务器的总数、提高效率，于是“虚拟化往往会带动硬件方面采取向上扩展的策略。”

    为了减小数据中心的电源和冷却负荷，Scottrade将继续购买戴尔公司的PowerEdge服务器，这批服务器采用了一些节能技术，比如变速风扇、高效电源和低电压处理器。虽然这有望减小数据中心的碳排放，“但不管怎么说，我们开展的还称不上绿色项目，”Patterson说，减少冷却和能耗“直接增加了我的利润。”

    虽然Scottrade在刀片服务器上使用了嵌入式VMware虚拟化软件，以便迅速部署到前端服务器上，但是虚拟机管理程序在中间层事务处理环境中消耗了太多的开销。Patterson说，刀片服务器“背板的速度不够快，跟不上步伐。”于是Scottrade改用了市面上能找到的“最热、最大”的1U和2U机架式x86级服务器。

    其他业务部门也准备在2009年积极购买装备齐全的服务器平台来运行虚拟机。万豪国际酒店集团的企业运营副总裁Dan Blanchard表示，他公司仍致力于在今年部署一个远程恢复数据中心。虚拟服务器将会是万豪制订的故障切换策略的关键。Blanchard说：“我们肯定会采用高端系统。这样，我们能够把更多的虚拟机放在一台服务器上。”