【IT168 专稿】2008 年11 月15 日－21 日，在美国Austin 召开了SuperComputing 2008 大会。我正好在美国做访问学者，这次终于有机会亲自参加了SC 的大会，下面是一些零散的体会。
关于SuperComputing
SuperComputing 是一个很大型的会议。今年是SC 的20 周年，虽然金融危机的阴影还在，SC08 仍然能吸引1 万多名参会人员和3000 多家展商。SC08 的会场在Austin 的Convention Center，相当于北京的国展，有很大的展厅和多个大型的会议室。
SC 是个很“Industrial”的会，据说主要参加SC 的是美国的几个优异实验室，他们是潜在的HPC 大买家，很多公司都来向他们展示自己的产品。而IPDPS 等则是偏“academic”的会，有些学术圈的人并不参加SC。参加SC 的人也有很大一部分只是看展览，不参加学术会议。
尽管如此，SC的日程还是安排的很满，会前3 天就排满了Education，Tutorial 和Workshop，正式开会3 天同时举办展览，会后还有半天的panel 时间，整个下来要一星期左右。SC 高峰期经常同时有4-5 个以上的session 举行，在中午和下午还有数不清的BoF（Birds of a feather,一种对某个主题感兴趣的人凑在一起非正式讨论小组）。一个人要想了解整个会议的进程除非有分身法不可。
关于ExaScale（百亿亿级）计算的讨论
ExaScale 在这次会议上是一个热点的词。既然Petaflop 已经成了即成事实，大家很自然的关注起下一个milestone 来。
基本上公认的是2018 年左右Exaflops 就会出现，处理器规模可能要达到上百万。但Exaflops 首要问题还不是应用和编程的问题（对美国这些大的实验室看起来计算能力是来者不拒），而是功耗的问题。估计按现有的技术路线，到时候Exaflops 的功耗将达到100MW以上，而能被接受的只有20MW，存在一个巨大的鸿沟。其中计算本身的功耗占的比重并不大，而主要的是memory 的功耗问题，有人提出Cache 要针对功耗而不是性能进行优化。与会者比较看好flash 技术的发展。
我参加了一个Exabyte Storage 的workshop，发现不是讨论类似google 的海量数据处理，而是专门讨论Exascale 时存储怎么支持check point。据估计到时候，平均每个时刻有100～1000 个故障的部件要动态的处理。大规模系统的部件故障问题这次参加曙光5000 测试的人应该有体会。
