【IT168 专稿】如果说现在还有人说自己不知道电脑为何物的话，我们也许会惊讶他有些和时代脱钩。但如果说有人知道计算机，却不知道什么是Windows的话，那么我们都不会相信。因为人们已经习惯了图形操作界面，人们已经习惯了Windows 的窗口旗帜启动画面。尽管还有不少人在用Linux，苹果Mac OS等系统，但是对于Windows也都是耳熟能详。
原因很简单，Windows视窗操作系统几乎是伴随着个人计算机的发展成长起来的。而到了2008年末，已经是Windows的第25个生日了。铁打的Windows，流水的硬件配置，让我们看看Windows是如何成长起来的。
试音：Windows 1.0时代
1983年，微软宣布开始设计Windows图形操作系统，在那时，Windows 1.0是一个运行在DOS上的16位的图形系统,结构简单，很多人并不看好Windwos的未来。到了1985年微软正式推出Windows以后，视窗操作系统逐渐改变人们的工作和生活，让计算机真正可以被普通人应用，走进千家万户。
包装：Windows 2.0时代
1987底， 微软发布了Windows 2.0。Windows 2.0利用了英特尔286处理器提高的处理速度、扩大的内存以及动态数据交换(DDE)技术带来的应用程序间的通信能力。此外，Windows 2.0对图形功能的支持增强，用户可以叠加窗口，控制屏幕布局，可以用组合键快速使用Windows的功能。许多Windows的开发人员针对2.0写出了他们毕生的第一个Windows应用程序。
登台：Windows 3.x时代
1990年5月22日 Windows 3.0发布，由于在界面、人性化、内存管理多方面的巨大改进，终于获得用户的认同。之后微软公司趁热打铁，于1991年10月发布了windows 3.0的多语版本，为windows在非英语母语国家的推广起到了重大作用。之后，微软扩张性的在3.0基础上推出了3.x系列的诸多产品。
例如第一次推出了NT操作系统Windows NT 3.1，并同时发布了Windows NT3.1 Advanced Server服务器操作系统。而到了1994年，3.x家族更是加入了工作站平台Windows NT Workstation 3.5。
除了NT操作系统是纯32位系统外，Windows 3.x具备了模拟32位操作系统的功能，图片显示效果大有长进，对当时非常先进的386处理器有良好的支持。这个系统还提供了对虚拟设备驱动（VxDs）的支持，极大改善了系统的可扩展性，计算机用户再不必在购买Windows3.x时煞费苦心地查证自己的硬件是否可以被系统支持了，因为他完全可以另外安装一个驱动程序。
流行：Windows 4.x时代
1995年8月24日Windows 95 发布，从脉络上讲，Windows95是从Windows for Workgroup 3.1上面进化上去的，它带来了更强大的、更稳定、更实用的桌面图形用户界面， "蓝天白云"的开机logo突出显示了集成了IE浏览器的Windows，创新的开始菜单设计给用户们留下了深刻的印象，个人计算机的真正普及自这里开始。
1996年4月发布的Windows NT 4.0是NT系列的一个里程碑，该系统面向工作站、网络服务器和大型计算机，它与通信服务紧密集成，提供文件和打印服务，能运行客户机／服务器应用程序，内置了Internet／Intranet功能。其他特点诸如：①支持多重引导功能，可与其它操作系统共存；②实现了"抢先式"多任务和多线程操作；③采用SMP（对称多处理）技术，支持多CPU系统；④支持CISC（如Intel系统）和RISC（如Power PC、R4400等）多种硬件平台；⑤可与各种网络操作系统实现互操作，如Unix，OS/2等。⑥安全性达到美国国防部的C2标准
1998年6月25日，Windows 98正式推出，基于Windows 95的经验，微软改良了它对硬件标准的支持，如MMX和AGP等。此外，还增加了不少新特性，主要包括对FAT32文件系统的支持、多显示器、Web TV的支持和整合到Windows图形用户界面的Internet Explorer，称为活动桌面(Active Desktop)。
虽然Windows 98仍然是16位/32位操作系统，但由于对内存管理的改进，Windows 98是真正意义上的多进程操作系统，与Windows 95的抢先式多进程不同，它可以由使用者决定是平均分配系统资源进行多工，或是将某一个较不急于达成、或完成时间较长的程序设为背景（后台）执行，高度的增加多工作业的实用性。
2000年9月14日发布的Windows Me是最后一个基于实时DOS的Windows 9X系统，其版本号为4.9。作为Windows 4.x系列中16/32位混合操作系统向纯32位NT内核过渡的操作系统，Windows Me加入了很多新概念，可以说是为之后的Windows XP做了试水，但其针对家庭和娱乐的观念开启了千禧年Windows的新纪元。
名家：Windows 5.x时代
2000年2月17日： Windows 2000 Professional发布，原名Windows NT 5.0，改名是由于它结合了Windows 98和Windows NT 4.0的很多优良的功能/性能于一身，因而成为整个Windows家族的延伸，超越了Windows NT的原本定义。一般来说，Windows 2000被划分为一种混合式核心 (hybrid kernel) 的操作系统。
由于Windows 2000拥有强大稳定的5.0内核，一经推出就发行了4个不同版本，包括了Windows Professional适用于工作站，笔记本等环境的操作系统，Server服务器版，Advanced Server 高级服务器版，还有Data Center Server数据中心版本。在Windows Server 2003到来之前的相当长的时间里，Windows 2000一直在企业级领域出色的发挥着重要作用。
2001年10月25日，Windows XP开始零售，内核版本升级到了5.1。Windows XP是基于Windows 2000代码的产品，除了引入了靓丽的主题桌面，XP还引入了一个"选择任务"的用户界面，使得工具条可以访问任务的具体细节。它简化了Windows 2000的用户安全特性，并整合了防火墙，还囊括了大量的多媒体和网络功能。可以说，自Windows 98以来，Windows XP以其美观的图形界面，方便实用的功能，在互联网开始普及的年代成为了广受用户欢迎的Windows产品。
从Windows XP开始，微软完成了自Windows 2000以来将两款Windows平台整合在一起的任务，从此微软Windows系列就开始以一个稳定内核为中心，针对不同领域和应用推出不同版本操作系统的商业模式。
2003年4月24日Windows Server 2003发布，用以接替Windows 2000在服务器领域的地位。成为Windows Server 2008推出之前使用最广泛的服务器操作系统，其四个版本分别是Web版，标准版，企业版，数据中心版。分别针对构建IIS服务器、Web应用，中小型企业，性能集群以及大型企业或国家机构等不同领域。
Windows Server 2003系列沿用了Windows 2000 Server的先进技术并且使之更易于部署、管理和使用。从战略意义上来说，Windows Server 2003一改XP中对.Net战略摇摆不定的姿态，一举挑起.Net战略普及的重任，有助于开发人员了利用.Net的优势开发应用程序。
咏叹：Windows 6.0时代
2007年1月30日 Windows Vista推出， Vista包含了上百种新功能；其中较特别的是新版的图形用户界面和称为"Windows Aero"的全新界面风格、加强后的搜寻功能（Windows Indexing Service）、新的多媒体创作工具（例如Windows DVD Maker），以及重新设计的网络、音频、输出（打印）和显示子系统。
虽然发售之初Vista被人诟病兼容性不佳，但它仍然凭借华丽的界面，更强的安全机制（用户账户控制），更强大的网络和多媒体特性而逐渐扩展开市场。其实微软将如此多的元素集中在这里，除却提供更强大功能的因素外，还有试图引领用户改变就有图形交互操作习惯的想法。也就是微软将在Windows 7里倡导的自然交互界面。
2008年2月27日，Windows Server 2008正式发布，至此微软在家用、商用平台和企业级平台的Windows操作系统全部拥有了基于6.0内核的版本。Windows Server 2008 是迄今为止最灵活、最稳定的 Windows Server 操作系统。通过新的技术和功能，如 Server Core、PowerShell、Windows Deployment Services、以及增强的网络和群集技术，Windows Server
2008 为拥有各类需求的用户提供了功能最全面、最可靠的 Windows 平台，可满足所有工作负载和应用程序的要求。
Windows Server 2008 内置的 Web 和虚拟化技术，可以增强服务器基础结构的可靠性和灵活性。新的虚拟化工具、Web 资源和增强的安全性也可以帮助用户节省时间、降低成本，等于为用户提供了一个动态而优化的数据中心平台。强大的新工具，如 IIS7、Windows Server Manager 和 Windows PowerShell，可以加强用户对服务器的控制，简化 Web、配置和管理任务。可以说，目前Windows Server 2008是整个Windows家族发展到现在的集大成者。
未来： Windows 7时代
从目前已有的信息来看，Windows 7 的设计主要围绕五个重点：针对笔记本电脑的特有设计；基于应用服务的设计；用户的个性化；视听娱乐的优化；用户易用性的新引擎。Windows 7将成为微软历史上"最模块化"的操作系统，用户可以选择安装哪些程序。换言之，用户可以选择Windows 7将含有什么配置，将有多大。
不久前刚结束的PDC 2008大会上，微软放出了Windows 7的预览版给开发技术人员，并展示了诸多特性：其中,Windows 7的DEM将利用GPU和Direct3D 10.1 API特性,这意味着它可以减少内存消耗达50%,并且反应更为迅速。微软曾经在某大学的课堂上演示Windows 7的内核，该内核只有15MB。微软副总裁Mike Nash表示，Windows7将是客户端操作系统的一次进化型(非革命型)重大变化，微软在设计、工程和创新等各个方面都会做出新的努力，而核心版本从6.0升级到6.1一方面确保它能延续Windows Vista的优秀特性，另一方面也能最大程度地保证应用程序的兼容性，避免迁移更新过程中的麻烦。
在Vista推出之初，基于Windows XP的长期积淀，大家对它的期望是如此之高，但之后的兼容性问题，新功能的操作适应性等问题开始让人们一点点失望。期望越大，失望越大？其实如果我们放开视角来看，就会发现，任何事物的进化，都伴随着旧有习惯的剥除，伴随着各种试验性产物。如16位/32位混合操作系统进化到NT内核的XP之前，Windows ME作为一种试水，被外媒嘲笑的成为错误版本的Windows（MistakE版）。那么Vista呢？我们是不是应该多一些耐心，把目光集中到未来，期待微软从Vista里积累更多的经验，那么Windows 7就将成为下一个经典。
不论如何，这是一个成长了25年的软件，我们看到了一个不断超越自己，用技术去追逐梦想的灵魂。让我们对着这一路走来的元老说声：生日快乐。
