【IT168 专稿】在高端服务器领域，曾几何时，就一直有两种声音在进行着搏斗，那就是：开放vs封闭。在开放的阵营中，Intel、微软、众多Linux厂商们一直对用户高呼：过来吧，只有开放才能解救你们；而IBM、曾经的HP、SUN等厂商却始终强调，我们的系统更加安全稳定，这才是关键业务的非常好的选择。

    这种争吵一直持续了许多年，用户也在这其中寻找徘徊，但是从处理器角度讲，原有的IA架构处理器并不能满足高级服务的需求，用户也只能选择以POWER、Ultra-SPARC、Alpha、PA-RISC、MIPS为平台的封闭的服务器系统。

    这一冰冻的局面正在逐渐被敲开，破冰的锤子上写着“安腾”。

    然而，处理器的竞争是非常残酷的，谁能掌握了最大的应用范围，谁就能够生存下去，否则将死无葬身之地。

安腾——乱世中成长

    安腾处理器1991年由HP率先开始研发的芯片，1994年Intel开始加入。2004年，Intel专门把惠普的安腾研发团队纳入自己门下，HP当时宣布在未来三年投资30亿美元支持安腾平台。

    因为是安腾平台的发明者，HP对于安腾平台所倾注的心血是众多服务器厂商中最大的一家，自安腾平台呱呱坠地，HP就推出了基于这一平台的动能服务器产品，而今，已经一晃过去了5年的时间。

    因为属于新生事物，而且目标直指撼动由POWER、Ultra-SPARC、Alpha、PA-RISC、MIPS平台等几大IT巨头所构建的封闭的UNIX平台。

    在这五年的当中，安腾平台和动能服务器没少受到市场的质疑，甚至在2004年9月某媒体因为理解错误，传出HP停用安腾平台的新闻。一时间，沸沸扬扬的舆论如洪水般涌来，甚至有人高呼，HP和Intel在安腾上面的投资全部打了水漂。

Intel安腾9000系列

    当时，HP还特别针对此事召开新闻发布会，当时的HP企业客户及公共事业集团副总裁卢少文特别向媒体强调，HP和Intel在安腾平台上的决心不会动摇。

    事实也确实如此，这一切纷乱的市场现象，都没有阻挡安腾平台和动能服务器的发展。特别是主要的支持者——HP，一直在为安腾平台暗自发力。

    2004年1月13日，HP全面启动了为企业客户解决方案提供商提供动能服务器开发样机以及各种技术支持的“飞天计划”，以“赋你动能，一飞冲天”为主题，为ISVs提供开发平台、工具、技术支持、测试以及各种相关资料等方面支持，使众多伙伴的主流应用方案与HP Integrity动能服务器实现完美结合。

    当时第一期加入飞天计划的30家ISV（独立软件开发商）全部获得了由HP颁发的认证资格证书，这些合作伙伴所完成的30余个基于安腾平台的行业解决方案，也全部通过了向HP动能服务器平台迁移的认证测试，这些解决方案覆盖了电信、金融、制造、教育等主流行业。

    随后，在2004年7月，HP又继续启动了第二期“飞天计划”，将更多的ISV聚拢在了安腾平台身边。

POWER——渴望EVERYWHERE

    如果说安腾是刚刚出生的婴儿的话，IBM的POWER处理器则可以说是处于青壮年。随着安腾的发展，IBM也在采取各种手段，希望让POWER做到EVERYWHERE。

    POWER处理器的前身是IBM 801芯片，它诞生的目标是解决 20 世纪 70 年代很多计算机面临的相同问题：电话呼叫的转换。设计小组的它的诞生目标是在每个时钟周期内完成一条指令，从而每分钟可以处理 300 个电话。

    而IBM 的四条处理器产品线： POWER 体系结构，PowerPC 系列的处理器，Star 系列，以及 IBM 大型机上所采用的芯片，都以其为共同的祖先。

    与Intel和HP的合作方式类似，IBM在POWER架构上也选择了开放的模式来促进POWER家族的发展。

    众所周知，处理器制造是一项投资巨大的产业，为了保证能够拥有持续稳定的现金流，芯片制造厂必须要让自己生产的芯片能够拥有巨大的市场销量，如此才能维持生计。

    曾经有一位业内人士做出了这样的比喻：IBM甚至希望将POWER镶嵌到每一个人的鞋底上。这样，才能将初期研发投入的成本降低，让产品的售价也能够持续降低。

    为了达到这个目标，2004年4月，IBM宣布和合作伙伴共同研发旗下Power处理器，以提供满足特殊应用的新处理器。

    IBM的这份计划指出，将围绕原有的Power微处理器架构，与合作厂商共同建立一个富有创新精神的合作团体，最终使得大到世界级的企业系统和超级计算机，小到家用娱乐设备和嵌入设备，随处都能见到Power处理器的身影。

    IBM这一举措，将在一个开放平台上允许合作伙伴对Power架构有所创新和改进，不仅是在最后的芯片设计上，包括更底层的架构，乃至整个硅芯片级系统，都将完全开放，成为了是扩大Power架构处理器市场份额的战略性决定。

     通过开放门户，扩大许可证的发布范围(已宣布向索尼授权)，再加上鼓励创新，使前述的开放团体形成全新的服务中心，共享全新的设计工具，而这些都将在建立在一个开放架构的基础上，芯片厂也将因此更多地制造Power处理器。

IBM POWER处理器家族

    有一部分客户，包括索尼、L-3 Communications以及Global Brands Manufacture Group，已经证实将根据他们的需要定制Power处理器。这一计划的目标是在家电市场以及各种各样的电脑上(包括桌面、笔记本、手持电脑等)，见到不尽相同的Power处理器。

    其实在公开POWER处理器架构之前，2004年3月， IBM在推出POWER5处理器之后，就宣布了一项雄心勃勃的计划——Power EveryWhere，让Power架构应用于更多的领域。

    同年12月2日，IBM宣布正式成立Power.org组织，正式开放Power架构，同合作伙伴一起构建以Power架构为基础的生态环境，让Power服务于更多的领域。

    这些行动很快得到了回报，2005年初，由IBM、SONY、东芝共同研发的基于Power架构的新款处理器Cell正式问世，并宣布被应用于微软Xbox、SONY PS3以及任天堂最新的游戏及当中。不仅如此，Cell处理器还被应用在了高性能计算、服务器等多个领域。

    IBM这步棋将POWER家族的应用领域扩大到了更大的范围，这在一定程度上也降低了POWER服务器处理器的成本，起到了隔山打牛的效果。

    因为在PC、服务器、笔记本当中所应用的处理器市场份额仅占全部处理器市场的3%左右，而占据97%市场份额的市场全部是嵌入式系统。

大战之中的牺牲品

    服务器RISC处理器市场的激烈竞争结果导致HP公司放弃它的PA-RISC和“私生子”Alpha 两种类型服务器处理器，而“Alpha技术”则被Intel和AMD吸收应用到他们自身的处理器中；MIPS处理器应用范围则较广，对于作为服务器RISC处理器来说，主要是应用于专门的图形工作站/服务器上。

    2004年9月，HP推出了最后一代AlphaServer服务器，并宣布从此Alpha处理器将停产。虽然HP宣布对于用户的支持将持续到2011年，并可根据用户的实际需要进行延长，但这一曾经显赫一时的处理器的停产，多少让人感到有些伤感。

    从1992年由DEC公司正式在东京宣布推出，这款产品已经有了12年的历史，持续推出了几十款不同的处理器产品。

    Alpha处理器当时发布的时候，运行在一个很高的频率上—150MHz，而且还有提升的空间，不改变生产工艺就可以将频率提升到200MHz。

    第一款Alpha系列的处理器被称为21064（21意为alpha是一款面向21世纪的新架构，0代表处理器的版本，64代表具备64-bit的计算能力）。开发代号为EV4，其中EV是Extended VAX（扩展VAX）的简称，采用CMOS4的生产工艺。

Alpha处理器曾经的辉煌

    2004年8月，最后一款Alpha处理器—EV7z被发布。该款处理器时钟频率为1300MHx，制造工艺为0.18μ，这也就是HP最后一系列AlphaServer服务器所采用的处理器芯片，至此Alpha处理器时代宣告终结。

    HP当时的这一举措，在现在看来，多少有些为安腾平台让路的意思。因为在当时HP发布的声明中就曾指出，希望用户今后选择以安腾平台为基础的动能服务器产品，并且做好了一系列的迁移准备工作，包括新版本OpenVMS在内的操作系统都已经能够运行在安腾平台之上。而基于PA-RISC处理器的服务器产品，现在则能够直接支持安腾处理器产品。

    UltraSPARC处理器是Sun的命脉，以UltraSPARC为基础的Unix服务器曾为Sun 带进大量营收，不过，经过.com 泡沫化的冲击，加上Unix服务器市场渐趋平稳，在营收下滑之际，UltraSPARC庞大的研发费用转为Sun 沉重的负担。

    Sun方面也是受到不小的影响，近来连续宣布UltraSPARC新策略，大幅改变UltraSPARC产品计划（roadmap），以改变目前的不利局势。例如取消了UltraSparc V与Gemini处理器，而将资源重点转向代号为Niagara 与Rock的高吞吐量计算处理器。并且Sun和富士通在2006年将它们基于Sparc处理器的服务器产品合并在一起，共同来对付其他的RISC竞争对手，以及包括安腾平台在内的高端Unix服务器产品。

赢在开放上

    正当HP以安腾平台对抗其他封闭UNIX平台的同时，INTEL又拉起了一支强大的一开放为主导的队伍，再次向封闭平台吹响了冲锋号。

    2005年9月ISA（安腾解决方案联盟，Itanium Solutions Alliance）正式宣告成立，之后，随着联盟各项工作的向前推进，这一组织结构也逐步走入正轨。在2006年1月26日位于美国三番市召开的首次大会上，包括惠普、英特尔、布尔、富士通、富士通－西门子计算机公司、日立、NEC、SGI与优利公司在内的9家厂商共同宣布在未来的5年投入100亿美元，推动行业标准安腾平台的广泛采用，以替代传统的专有平台。

    HP公司的负责人透露，在ISA成立之前，各安腾服务器厂商都是独立推广，安腾生态的力量被分散了。ISA这个概念早在2003年就被提出，直到2005年9月正式发布。成立ISA之后，每个厂商不再各自为战，而是同心协力，效率得到大幅提升。这一组织在2006年已经开始在包括中国在内的多个国家展开ISV招募活动，以期让安腾军团迅速壮大。

    由此看来，高端服务器领域的处理器之争已经略见分晓，一些封闭的处理器平台逐渐被历史的洪流所吞没。看似封闭的IBM的POWER平台也在借助在嵌入式领域的开放来提高自己的芯片普及率，并且已经化身为Cell出现在更多的应用领域当中。

    然而，高端服务器平台的竞争不会就此而止，因为除了芯片平台之外，操作系统、应用等领域的诸多争斗还刚刚开始，开放和封闭的斗争也将持续。

    别忘了，现在UNIX的操作系统还有许多种呢——AIX、OPENVMS、HP-UNIX、Windows、Linux……