【IT168专稿】随着集群技术的进一步普及，以及更多厂商的参与，集群的应用范围被进一步拓宽，更多的用户开始接受和认可这种价格低廉、管理和使用相对简单、技术门槛相对较低的高性能计算平台。这两年来，几个主要集群生产厂商的增长率都在50％左右。但同时我们也看到，在经历了几年的沉寂之后，刀片服务器重新被市场所认可，成为业界关注的热点之一。近期，刀片服务器市场的出货量一直持续增长，许多重大项目在关键应用和核心业务都采购了刀片服务器。

    随着刀片的崛起，人们开始担心，在刀片的强力竞争下，集群将走向衰落，刀片将占据集群原先占据的市场。是什么原因让人们产生这样的顾虑？又是什么原因让刀片和集群产生了如此激烈的竞争？

刀片和集群都在高速发展

    众所周知，刀片服务器是指在集成了网络等I/O接口和供电、散热、管理等功能的机柜内，插入多个卡式（刀片状）服务器单元。这些卡式服务器单元就是通常所说的刀片。刀片本身具有处理器、内存、硬盘、主板等部件，与塔式和机架式服务器的区别在于I/O接口、供电、散热和管理等功能全部由机柜统一提供。每个刀片可以独立安装自己的操作系统，因此可以把一个刀片看成一个简化的机架式服务器。但是刀片本身并不能单独运行，它依赖于机柜的公用部件，例如电源、散热等。

曙光第二代刀片服务器TC1600

    而集群（Cluster）是指对外部网络表现为单一系统的服务器群组，它由许多独立的服务器按照某种结构，通过各种网络（计算网络、管理网络、存储网络等）连接在一起，配合相关软件，作为一个整体向用户提供计算资源。按照功能模块来分，集群大致可以分为节点子系统、网络子系统、存储子系统、管理控制子系统、电源子系统、散热子系统和集群软件等几大部分。节点子系统中的每个独立的服务器通常都拥有自己的处理器、内存、硬盘、主板、I/O、电源、散热和操作系统。

曙光4000系列集群服务器

    从根本上看，刀片服务器是塔式服务器和机架服务器之后的又一种服务器类型，是服务器技术的最新发展。特别是在人们逐渐认识到每瓦特计算能力＆每立方米计算能力的重要性时，刀片服务器提供了一种切实可行的改进方法，它在增加计算密度的同时，大大简化了系统管理和部署难度，减少了线缆和系统功耗，符合人们当前对资源（空间、电力、人力）节省的诉求。有专家预测，未来两到三年，刀片服务器将以更高密度、敏捷式部署和维护、全方位监控管理、高可扩展性、高可用性为发展重点，成为与机架式服务器并驾齐驱的成熟的主流产品，并被认为是除多核心外，服务器发展的另一主要方向。

    而工业标准化的集群系统因为具有高可用性、高可伸缩性、高性价比和易管理性等特点，已经成为当前高性能计算机的主流架构。如2005年11月发布的全球TOP500超级计算机中，集群系统占据了72％的份额。而且通过几年的市场积累和技术发展，包括不断降低的技术门槛和各集群厂商以高性能计算普及为目标的推广活动，也让众多用户接受了集群。越来越多的用户认可，再加上成熟的技术，集群系统迎来了普及应用的时期，市场容量会进一步急速扩张。