Sendmail

用户定位：互联网高弹性邮件服务器
开发商：美国Sendmail, Inc.
官方网站：http://www.sendmail.com

    互联网上最流行的电子邮件伺服器平台Sendmail，是一个具弹性及高设定度的邮件传送代理(Mail Transfer Agent, MTA)。据调查显示，全球有超过一半的SMTP伺服器使用了Sendmail。最早开发Sendmail的是Eric Allman，于1979年推出。这个软件是免费的，另外，这个软件功能强大、可靠并具有可伸缩性；无论从使用的广泛程度，还是从代码的复杂程度来讲，sendmail都是一个非常优秀的软件。如果使用它来构建网站的电子邮件系统，基本上不必费心，因为几乎所有的Unix的缺省配置中都内置这个软件，只需要设置好操作系统，它就能立即运转起来。

    当然，Sendmail的批评者也很多。他们可以随手指出sendmail的弱点。例如，sendmail的安全漏洞已经有很长时间的历史了，这些安全漏洞一直在被人利用，管理人员如果没有适当的知识将使Sendmail服务器面临无法接受的高风险。

    Sendmail软件也有商业版本，由sendmail公司开发，该公司的创始人正是sendmail的作者。sendmail公司的核心产品是Sendmail Switch。除了Unix式的平台之外，商业版本的这种MTA软件还支持Windows NT4和2000。这家公司还为基本的开源软件引擎增加了一些功能，包括设置精灵、测试工具、监视、报告和隔离工具等。Sendmail公司还在大型套装软件中封装这个MTA软件，如Mailstream Manager(邮件流管理器)、Mailcenter(邮件中心)和Workforce Mail(员工邮件)等。总的来说，这些套装软件为反垃圾邮件、防病毒防御以及执行策略和高级路由等大规模邮件管理协调任务提供了高水平的管理控制。图形界面和商业性支持使商业版Sendmail比免费版Sendmail更容易使用和维护。

    总的来说，这款互联网上应用最广泛的邮件服务器还是有着丰富的技术支持，免费版的开发进程非常积极而且功能强大，可设置性较好，商业版提供了完全的技术支持以及管理和设置工具。当然，它的缺点也比较明显，特别是免费版，设置非常复杂并且是全球黑客频繁攻击的目标。

Qmail

用户定位：企业高性能邮件服务器
开发商：未知
官方网站：http://www.sendmail.com/

    Qmail是世界上安装使用量仅次于Linux/Unix上缺省使用的Sendmail的邮件服务器软件。Qmail配置较Sendmail简单，而且速度较之要快，最重要的是，Qmail也是一款免费软件。

    Qmail是Unix环境下的邮件服务器，是除了Sendmail以外的另一种可供选择的遵从GPL版权声明的的邮件服务器软件。Qmail也使用SMTP协议与其他MTA通信。与sendmail相比较，qmail具有以下几个特点：

    安全：qmail具有具有高度的安全可靠性，qmail的开发者甚至曾经悬赏1000美元来寻求qmail漏洞，可是一年以后，奖金仍然没有被领取，最后被转赠给了自由软件基金会。
    高效：qmail可以在一个中型系统中每天处理数百万的邮件，甚至在一台486上，qmail每天都可以处理10万封信件。由此可见qmail的效率之高。
    可靠性：qmail只有将接收到的信件真正写入磁盘以后才会认为传递成功，所以这种方式即使在处理中掉电也不会导致丢失邮件。

    Qmail也是一个基于UNIX操作系统的Internet邮件传输机构（ Internet Mail Transfer Agent 简称MTA)。它采用标准的简单邮件传输协议（Simple Mail Transfer Protocol 简称SMTP)与Internet上其他MTA交换信息。为了解决用户邮件存储问题，Qmail提出了Maildir存储方式，每个邮件作为单独的一个文件保存在用户个人的邮件目录下，这就避免了加锁。同时，Qmail支持虚拟域（Virtual Domain）和虚拟用户（Virtual User），使邮件系统的用户独立于UNIX系统用户。当前在国内最流行的免费电子邮件系统如163、371等，都是使用网易公司开发的系统。这些系统就是采用Qmail作为基本服务器软件，采用NFS网络文件系统作为用户邮件存储空间，使用Maildir作为邮件存储格式，提供多级目录以支持较大的用户数。

    可以这么说，Qmail是可以完全替代Sendmail-binmail体系的UNIX邮件系统，它能够完美构建稳定、高效、安全的企业邮件系统。

postfix

用户定位：互联网高性能邮件服务器
开发商：Wietse Venema
官方网站：http://www.postfix.com

    postfix是Wietse Venema在IBM的GPL协议之下开发的MTA（邮件传输代理）软件。postfix是Wietse Venema想要为使用最广泛的sendmail提供替代品的一个尝试。在Internet世界中，大部分的电子邮件都是通过sendmail来投递的，大约有100万用户使用sendmail，每天投递上亿封邮件。这真是一个让人吃惊的数字。Postfix试图更快、更容易管理、更安全，同时还与sendmail保持足够的兼容性。

postfix的特点：

更快：
postfix在性能上大约比sendmail快三倍。一部运行postfix的台式PC每天可以收发上百万封邮件。

兼容性好:
postfix是sendmail兼容的，从而使sendmail用户可以很方便地迁移到postfix。Postfix支持/var[/spool]/mail、/etc/aliases、 NIS、和 ~/.forward 文件。

更健壮：
　　postfix被设计成在重负荷之下仍然可以正常工作。当系统运行超出了可用的内存或磁盘空间时，postfix会自动减少运行进程的数目。当处理的邮件数目增长时，postfix运行的进程不会跟着增加。

更灵活：
　　postfix是由超过一打的小程序组成的，每个程序完成特定的功能。你可以通过配置文件设置每个程序的运行参数。

安全性：
　　postfix具有多层防御结构，可以有效地抵御恶意入侵者。如大多数的postfix程序可以运行在较低的权限之下，不可以通过网络访问安全性相关的本地投递程序等等。