3. 刀片服务器

    刀片服务器是一种称之为“HAHD（High Availability High Density，高可用高密度）”的低成本服务器平台，是专门为特殊应用行业和高密度计算机环境设计的。在结构上它比前面介绍的机架式服务器更紧凑，因为它像刀片一样非常薄，而且可以根据需要选择是否插入整个服务器系统的机柜中，所以称之为“刀片服务器”，如图4所示。

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    刀片服务器与机架式服务器一样，也可安装在标准的机柜中。它可以是单独一个刀片服务器，也可以是包括多个相对独立的“刀片”的服务器系统，每一块“刀片”实际上就是一块系统主板。它们可以通过本地硬盘启动自己的操作系统，如Windows NT/2000、Linux、Solaris等等，类似于一个个独立的服务器。在这种模式下，每一个主板运行自己的系统，服务于指定的不同用户群，相互之间没有关联。不过可以用系统软件将这些主板集合成一个服务器群集。在群集模式下，所有的主板可以连接起来提供高速的网络环境，可以共享资源，为相同的用户群服务。在群集中插入新的“刀片”，就可以提高整体性能。而由于每块“刀片”都是热插拔的，所以，系统可以轻松地进行替换，并且将维护时间减少到最小。在有多个“刀片”的服务器系统中，每个刀片的CPU可以配置成为不同的子系统。整个机架中的服务器可以通过新型的智能KVM转换板共享一套光驱、软驱、键盘、显示器和鼠标，以访问多台服务器，从而便于进行升级、维护和访问服务器上的文件。由此可以看出，刀片服务器在扩展性能和可管理性方面比起机架式服务器更具优势。但它与机架式服务器一样，通常也属于功能型服务器，一个刀片服务器系统只是针对某一应用而特别设计的。

    对于电信、ISP/ICP等要求服务器高密度配置的行业来说，机柜式服务器所具有的紧凑结构和高性能是用户非常好的的选择。从某一角度而言，刀片服务器实现了机柜优化的自然飞跃。

    刀片服务器将机柜式服务器所占用的空间密度再一次提高了50%。在机柜系统配置好的前提下，将1U机架优化服务器系统移植到刀片服务器上，所占用的空间只是原来的1/3～1/2。而在一个标准的机柜式环境中，刀片服务器的处理密度要提高四到五倍。比如在处理1024节点的高密度计算服务器环境里，如果全部采用1U配置的服务器，则需要24个机柜，其中不包括以太网交换集线器所占用的机柜空间，而采用插有8个“刀片”的刀片式服务器，只需要9个机柜，却包括了以太网交换集线器的机柜空间。

    目前，作为服务器领域的新星，这种高密度的刀片服务器所带来的市场前景已经被各大服务器厂商所看好，其中当然包括IBM、HP、SUN、DELL等这些好品牌和像联想、浪潮、曙光等国内知名品牌。几乎每一品牌的服务器分类中都单独为这一结构服务器划分了一个产品系列。工业研究机构Gartner Inc.预计，2004年将有大约358,000台刀片服务器投放到市场中，相对于去年的175,000台增长了105%。然而，刀片服务器目前缺乏统一的标准，是这个市场存在的最大问题，用户选择时还须谨慎。

    综上所述，塔式服务器可具有非常复杂的功能，单机价格最便宜，所以性价比高。但整体性能和扩展性能都稍差，属通用服务器类型。机架式和刀片式服务器两者均在空间占用上相比塔式服务器来说具有较大优势，特别是刀片服务器；而且机架式和刀片式服务器的扩展性能非常优越，可以在某一应用领域提供非常强大的性能支持，特别适用于特殊行业，或者特殊应用采用。机架式服务器与刀片式服务器相比，刀片式服务器的冗余性和可升级性能更加强大，同时总体拥有成本也有所降低，所以总体上来说，刀片服务器比机架式服务器的性价比更高些，但相对塔式服务器来说性价比又稍有欠缺，在整个三个服务器结构类型中，处于中等位置。