以太网技术诞生于上世纪七十年代的施乐公司实验室，30年来，它甚至已经成为网络的代名词。就像摩尔定律所揭示的那样：以太网的速度最开始是十兆，然后是百兆，现在是千兆，而万兆时代也正快步潜行。同时，以太网设备的价格却不断下降，其下降速度甚至比以太网本身在市场上的推进速度还快。
  
   　　以太网价值链上包括设备提供商、用户、服务提供商或者运营商以及其他合作伙伴，纷繁复杂。如果简单的评述今年的以太网市场的销售情况，"马年无春"四个字尽可以概况整个市场的低迷。
  
   　　为了向读者展现以太网市场的一条明线，本文从应用的角度揭示了以太网市场的奥秘。
  
   　　从应用的角度来看，以太网相关的市场主要可以分为企业网、园区网、城域网、宽带接入以及广域网等。总的来看，在2001年之前，整个市场的飞速发展是有目共睹的。但是当时钟指向2002年的这个马年的时候，增长速度一下子降了下来，包括IDC（国际数据公司）在内的许多市场调查机构都调低了对这个市场的增长率预测。
  
   　　企业网市场依旧是以太网的主要市场; 但是全球范围内运营商的不景气，使得以太网在运营商那里的应用呈现负增长局面。因此，IDC认为，2002年中国的整个以太网市场没有显著的增长，总市场规模大约在1.97亿美元左右，其中企业网市场占了75％以上的份额。
  
   　　另根据市场调查公司Pioneer的数据，2001年，全球以太网设备的总市场规模为172.69亿美元，北美是最主要的以太网市场，而亚太地区的增长也不可小觑。相应的，以太网服务市场也在蓬勃兴起，这种服务主要与城域网和宽带接入相关，2001年，这个市场的规模为2.172亿美元，到2005年将增长到140.81亿美元。
  
   　　企业网市场-一抹春色
  
   　　企业网是以太网市场最大的一块蛋糕，IDC的研究表明，在中国，目前企业网占整个以太网市场的75％以上，将企业网市场继续细分，可以分为中小企业网市场、中高端用户市场和无线局域网市场。
  
   　　中小企业以太网市场
  
   　　无论是全球或者中国，在中小企业局域网市场上，10M/100M以太网依旧占据相当大的份额。一般而言，一个不足200人的企业在建设局域网时，绝大多数都会选择10/100M以太网。即使是一些较大型的IT企业，比如惠普，内部依然是10/100M组网。
  
   　　这是因为，尽管以太网产品的价格下降很快，但千兆与百兆产品的价格仍有很大的差距。一般来说，10/100M速率对于桌面连接已经绰绰有余，尤其对于以Web浏览、E-mail收发、文件共享等为主的企业。
  
   　　因此，中低端网络产品在我国依旧有相当大的市场。根据IDC的数据表明，2002年，我国中小企业对网络产品的需求增长了30％左右。10/100M产品的总市场规模已经达到了1.52亿美元，是千兆市场的三倍多。
  
   　　在中低端市场上，产品相当丰富。无论是国内外厂商都在猛推千兆产品的同时，暗中却丝毫不放松对百兆产品市场的销售力度。例如，神州数码技术总监向阳朝博士就曾表示，虽然神州数码目前力推宽带网和接入网应用，但中低端企业网市场依旧是他们最为关注的市场，神州数码的DSC－3600系列交换机产品就是针对这一市场而出。另外，今年Cisco公司特地成立了商业市场事业部，主要针对中小企业市场，这也从一个侧面佐证了低端市场的巨大商机。这个市场上另外一个主要力量--D-Link公司，也加大了这个市场的推进力度。
  
   　　这个市场的驱动力主要来源于网络的普及以及用户自身对于网络应用的觉醒，这部分用户目前占据我国用户数量的大多数，但他们往往技术背景较差，因此，这些用户在网络上认识的不足将关系到整个社会的信息化进程。
  
   　　中高端用户市场
  
   　　对于政府、金融、电信等大型行业用户而言，在建网的时候，千兆以太网是必然的选择，因此，在这一部分的市场分析中，主要涉及的对象就是千兆以太网以及无线局域网。当然，在一些特殊用户之中，比如上海交通大学已经开始采用万兆以太网，但是由于在2002年，这样的用户少之又少，因此，万兆以太网不是这一部分市场的重点。
  
   　　自从IEEE 802.3z标准在1998年6月25日出台之后，千兆以太网市场开始升温，该标准奠定了厂商产品的互操作性以及用户对千兆以太网的信心。从1998年第二季度开始，千兆以太网设备逐渐在市场上蔓延开来，到1999年，全球千兆以太网设备的总销售额达到20亿美元，2000年为32亿美元；另根据Pioneer公司的数据，到2005年，全球市场规模将达到440亿美元。千兆以太网市场的这种飞速增长显示出用户对带宽的强烈需求。
  
   　　千兆以太网时代来临
  
   　　2002年，千兆局域网设备的增长有所放缓，这是因为今年国内的几大电信运营商的拆分和上市，使他们普遍在IT投资上采取保守态度，这个市场由此缺乏了来自运营商的推动力度，造成了整个市场的疲软。
  
   　　IDC认为，2002年，国内千兆以太网市场并没有显著的增长，总市场规模只有4500万美元，不及10/100M市场的三分之一。
  
   　　不过，从长远的发展趋势来看，随着应用的不断增多以及千兆设备价格的下降，未来的发展速度依旧不可低估，预计在未来的三年内，千兆设备的市场份额将有大幅度增加。
  
   　　千兆以太网的市场机会
  
   　　普遍而言，采用了千兆以太网的中高端用户的特点是比较强调类似QoS、安全等应用，强调系统的整合性以及合理的投入产出比。
  
   　　另外，随着Cisco等设备厂商对于网络智能化的推广，越来越多的企业也开始看中智能这一特性。所谓智能，即一方面可以满足今天网络用户语音、视频和多种数据应用融合的需求，同时也为用户提供了安全的网络基础设施。
  
   　　千兆到桌面为时过早
  
   　　经过多年的发展，"千兆到桌面"的提法也开始甚嚣尘上。比如，在国内，方正在今年上半年就推出了安装有千兆以太网卡的台式机。另外，也有一些网络厂商今年推出了用来实现千兆到桌面的产品。但是，在市场上，有些厂商推出的集中式机箱式交换机的交换引擎才有64Gbps，却有一个48口的10/100/1000Mbps模块，提供千兆接入到桌面言不符实。
  
   　　而且从PC的角度来看，"千兆到桌面"并非仅仅在台式机内安装一个千兆以太网卡就可以实现，而且要考虑到交换设备的传输速率、CPU的时钟速度、总线速率等诸多问题，更何况，目前还极少千兆到桌面的应用--除非在网上看电影已经成为风潮。
  
   　　千兆到桌面的另外一个阻力是千兆以太网卡本身的价格问题。虽然目前千兆以太网卡的价格在不断下降，少则千元人民币就可以拥有一块千兆网卡，但对于本身价格就不太高的台式机而言，千兆以太网卡所占比例仍显得有点大。
  
   　　无线局域网在中国
  
   　　在业内，无线局域网用得颇为有声有色的要算是中国惠普公司。在惠普大厦里，多数员工都实现了"移动办公"，没有固定的办公座位，由此节约了大笔的办公费用。这一成功案例为国内无线局域网的发展起到了示范作用。
  
   　　在一些办公人员集中、流动性强且人员经常变动或者有的员工经常移动的情况下，固定的传统有线网显得有些笨拙，无线局域网应运而生。它不但可以实现有线网络办公的所有功能，使员工实现真正的移动办公，而且，其良好的扩展性又完全可以满足随着企业发展所带来的企业人员不断增长、网络规模不断扩大的需要。
  
   　　因此，从国外的Cisco、3Com、Avaya、Enterasys到国内的D-Link、神州数码等众多厂商都纷纷力推各自的无线局域网产品和解决方案。根据IDC的数据表明，Cisco的Aironet产品成为市场上最受青睐的产品。
  
   　　作为无线局域网事实上的主流标准，802.11b最高11Mbps的传输速率有些捉襟见肘，802.11a能够提供最高可达54Mbps的传输速率，但是价格高不可攀。最近，在802.11b基础上发展起来的、具有22M传输速率，可同时兼容802.11b标准的802.11b+标准开始受到关注，并且已经在欧美市场开始崛起。而D-Link公司则在国内率先推出了支持802.11b+标准的无线局域网产品。
  
   　　另外，像华为这样的国内企业也开始瞄准无线局域网市场，今年的一个重大举措是通过与运营商合作，把无线局域网改造成一个可运营的、可管理的无线局域网。但在这个领域，无线局域网的应用刚刚开始，因而市场尚未真正启动。
  
   　　企业网市场的驱动力与阻力
  
   　　在企业网市场上，重点行业用户，尤其是政府、教育行业对信息化、网络化的投入是这个市场的主要驱动力；此外，投资额巨大的"12金"工程也为该市场注入一股强心剂。
  
   　　具体而言，电子政务工程、制造业信息化工程等多个工程的启动带动了这个市场的发展。而其中最具亮点的要算教育行业，但是，由于资金有限，多数的采购还仅限于低端产品；不过，对于大学而言，对千兆以太网的投入是主流，更有像上海交大这样的用户率先建设了万兆以太网项目。 在"12金"工程中，原本不太受关注的水利、公检法等行业也成为重要推动力量
  
   　　不过，今年的经济状况低迷的态势使得许多重要的行业客户取消了一些IT投资的计划，造成今年的增长率大大低于去年。记得在今年年初的时候，IDC预计中国企业网设备市场的年复合增长率将超过32％，到2006年将达到61亿美元。而今天，他们大大调低了当初的数字，虽然全年的数据还没有最后算出，但已经确认今年企业网设备的增长率不会是两位数。
  
   　　城域网与宽带接入
  
   　　在城域网领域，预计到2006年，全球城域网市场将为以太网设备商带来59亿美元的商机，年复合增长率将达到56％，用户数更成倍增长。但就目前看来，城域网的骨干网依然不会是以太网的主战场，而在接入网范围，才是以太网真正的领地。
  
   　　在接入网市场上，以太网技术的地位已经相当牢固。虽然今年全球的经济都出现了萎缩，但是，在城域网建设浪潮的带动下，宽带接入建设浪潮依然汹涌蓬勃。因而以太网在这个领域的增长率在经济低迷的态势下依然非常可观。
  
   　　城域网的发展动力与阻力
  
   　　根据IDC的调查表明，在中国，绝大多数省市城域网的建设已成雏形，而且，一些运营商已经开始从城域网服务中获得收益。不过，IDC也认为，要形成真正可以运营并且赢利的城域网，运营商还必须不断投入建设。比如将目前的以太网升级、加强网络管理性能以及安全性等。
  
   　　目前，千兆以太网虽然是宽带接入的主要力量，但在城域网领域则刚刚起步。看到这个市场的巨大潜力，Cisco是当仁不让的领头羊，而主要征战于中低端产品的网络厂商也加强了对高端市场的重视，其中城域网市场更是他们的重点之一。2002年，针对这个市场，他们发布了不少新产品，而且宣布在明年将推出全新的万兆以太网产品。
  
   　　不过，城域网市场目前依旧有着较大的阻力，主要来自于以下几个方面：
   　　第一，全球经济不景气，中国市场也不能独善其身，许多运营商开始通过削减开支来渡过难关。这就造成了中国城域网设备市场迟迟不见大规模启动的迹象。
   　　第二，全球电信业的不景气，使得主要设备供应商不断削减开支、裁减人员，势必影响其对新产品研发的力度。
   　　第三，由于电信运营商过去在数据设备上的投资过热，导致目前设备空闲率过高，将会拉长运营商设备升级、更新的周期。
  
   　　万兆以太网正在融入市场
  
   　　今年9月，Foundry网络公司创始人、首席执行官Bobby Johnson在一次网络盛会上发表言论说，"我相信，今后五年内，以太网将在全球范围内飞速发展，它不仅可以降低企业的网络成本，而且还将极大地提高网络速度。"在今年6月万兆以太网标准得到批准后，万兆以太网市场也在渐渐崛起。预计在未来2～5年内，千兆以太网将成为桌面主流，万兆以太网将成为局域网核心，目前阻碍万兆以太网广泛部署的是价格。不过，他估计到2006年万兆以太网每端口的价格将下降到大约5000美元。
  
   　　千兆与万兆以太网交换机端口之间的价格差别目前依然巨大，据Dell''Oro Group公司的数据，用于模块化光纤连接的Layer 3千兆端口的价格约为1300美元，而一个万兆以太网端口的价格约为30000美元。预计在未来五年内，万兆以太网设备的价格会有较大幅度的下跌，到2005年时，Dell''Oro预测万兆以太网交换机价格约为每端口6700美元。到2006年，万兆以太网设备的端口销售量将达到75万。
  
   　　分析万兆以太网的动力与阻力，主要有以下几个方面：
  
   　　首先，万兆以太网将比SONET/ SDH等传输解决方案更为经济，可以为用户提供他们想要的任何带宽，并且很容易实现基于流量的计费方式。其次，对于服务提供商而言，万兆以太网在技术上还是颇具吸引力的，利用万兆以太网构建城域网，运营商可以向用户提供更为复杂的服务，比如连接两个城域网按需提供带宽等等。
  
   　　但是，万兆以太网目前应用依然十分有限，除了在一些大学，比如中国的上海交通大学，真正的案例并不多。但技术的鼓吹者们依然认为万兆以太网将是城域网和局域网未来的重要技术之一。