所谓IPv6是指[网际网络协议第六版]的缩写，是由IETF设计的下一代网络协议，用以取代现有的网际网络协议第四版（IPv4）。IPv4已有二十年历史，过去主要应用于教、科、研等范畴，其应用具有辉煌成绩，但如今看来已经暴露出许多问题。最重要的事，现在的网际网络协议（IPv4）已面临地址短缺的问题，而这正是所有新加入网际网络的电脑所迫切需要的。
  
   　　足够的地址才有足够的想象空间，IPv6能够解决IPv4诸如地址短缺等许多问题。同时，IPv6还大幅改进IPv4之路由和网络自动配置等功能，预料IPv6与IPv4将在过渡期内共存几年，后由IPv6逐渐取代。
  
   　　论及IPv6发展进程，就不能不探讨技术上的重大突破。去年5月份，制定下一代行动通讯系统[IMT-2000]标准的3GPP（Third Generation Partnership Project）专案已经决定在下一代行动技术的基本协定中采用IPv6，以IPv6成为3G的标准。由于IPv6能将上百万的地址视为手机终端，此为IPv4不及之处。
  
   　　当然，IPv6未来推动的过程恐怕不会非常顺利。首先从网络服务商来看，眼前的经济效益尚不足以引起兴趣，放在IPv6的新投资自然不多，且目前电信业仍处于动荡整合期，想使其在财务未明朗化之前再进行投资也的确困难。
  
   　　在过去两年IPv6的核心路由器的硬件支持还没有成熟产品，但去年，支持IPv6的核心路由器逐渐出现，且经测试流量和稳定度俱佳，该项硬件的突破对于韩国和日本的运营商采用IPv4和IPv6相融合的技术起了很大的作用，高阶路由器竞争愈演愈烈，支持双协定的路由器指日可待。
  
   　　此外，到底电信网络是不是向IP反战还未成熟。语音业务还有很大的资源，是否有必要这么快推IPv6？这使得电信方面的决策几度犹豫，一项商业技术应用的发展，终究需由市场决定，地址不足必定加快IPv6普及，新运营商要建自有网络，需要大量地址资源，所以需要依旧存在。
  
   　　以国家资源分配来看，由IPv4到IPv6仍有较长的过渡期。在日本不乏成功案例，其所使用的路由器位同事支持IPv6和IPv4，核心网络为IPv4，Edge则是IPv6。对于现有的IPv4不立刻取代，采取渐进的方案为佳。由于IPv6的优势明显，其取代IPv4的趋势毋庸置疑，但目前却进展缓慢。究其根本，最大的阻碍在于它所要取代的物件-IPv4。尽管在地址容量和安全性方面不足，IPv4毕竟为20年之久的成熟网络架构。
  
   　　本质上看来，IPv6是IPv4的升级，但协定各式的变化导致两者不相容，以此要用一个纯IPv6的网络替代今天构建在IPv4协议基础上的网络，必然是一个耗资巨大的系统性工程，政府主导和网络服务商的态度，对设备供应商的未来影响至深。
  
   　　对于北美地区，IP相关产业不再受宠，除了归咎于最近受美国Nasdaq股市冲击外，最重要的原因是网际网络来源于美国，其中七成的地质皆分给美国。导致其他地区如亚洲国家，IP地址不足深刻冲击网络业务，尤其是未来规划。许多跨国企业瞄准亚洲巨大市场，如今更纷纷在中国成立IPv6的实验室，有专家称，IPv4到IPv6的过渡，将渴望创造一兆美元的商机。
  
   　　其实，无论IPv6将来一日千里还是裹足不前，仍须明确一个事实，即IPv6终将只是网络的一个协议，无法决定未来的网络发展方向，更无法给予太多希望。因此，IPv6能否创造奇迹，还得看是否有更多更好的网上服务提供给用户选择。只有当用户数量不断增加，网络服务商才会意识到IPv6的重要性和卓越性，下决心对现有的IPv4网络进行改造。