【IT168 专稿】10多年来，独特的“企业级X架构”不仅为IBM X86服务器系列产品赢得了技术领先性，也赢得了市场和声誉。如果说处理器是IBM服务器的大脑，那么，IBM X架构芯片组就象是心脏——将处理器和内存、I/O端口及其他可扩展子卡连接起来，让数据得以在整个系统中更加畅快地流动。

    2008年，IBM在全球发布了其高端x86服务器——System x3850 M2和System x3950 M2，为当今要求最苛刻的数据中心提供卓越的能效、性能和虚拟化能力，正是基于其最新一代的eX4架构技术。通过将新一代X4架构和最新处理器技术结合在一起，IBM在System x3850 M2中实现了处理器、内存和I/O方面的均衡的系统设计，使得x3850 M2的性能非常领先——这种均衡设计对于多路多核系统而言极为重要。

   自产品推出以来，这两款服务器也已经创造了很多的新的世界记录，包括8路的System x3950 M2在 TPC-C 基准测试中，成为首个突破100 万 tpm（transactions per minute，每分钟交易处理数）大关的x86架构服务器；在最高的4路x86服务器TPC-C基准测试中，IBM System x3850 M2的tpm超过任何其它的4路服务器，并且在 TPC-E 基准测试中也拥有最高的性能和非常好的的整体性价比。这两款服务器在虚拟化、可扩容、绿色节能和安全稳定方面也成为业界的翘楚。那么，IBM是如何做到的呢？

    3月20日，在北京的IBM中国系统中心会议室，IBM中国system X产品部总经理甘兆明和IBM公司负责System x高端服务器的产品经理张定远接受了记者的采访，并向媒体展示了System x3850 M2服务器的诸多关键技术。

    甘兆明谈到，IBM的专利数量已经连续15年保持第一名，比如2007年IBM的专利数达到了3125项，而且这些专利都主要是集中在服务器领域。“X架构已经发展了10年，每年都有不同的创新技术出来。IBM多年来在eX4架构的研发上已经投入了1亿多美元。”

    大家知道，虽然IBM同时拥有System z大型机、System p小型机和System x服务器，但IBM也清楚，X86架构的服务器已经在抢食一部分传统小型机的市场。根据IDC的统计，2008年全球服务器市场中X86服务器的市场规模已经达到了330亿美元，超过了RISC小型机和大型机的275亿美元，预计到2010年，X86服务器的市场份额将达到57%。“这也意味着X86服务器会更多地承担起核心关键应用的平台。”

    甘兆明认为，虽然X86对RISC会产生一定影响，但是RISC不会被X86完全取代。因为，随着企业应用越来越深入，需要不同的计算方案，有些应用仍然需要用到System z大型机、System p小型机。“几年前也有人问，System z会不会被小型机所取代，但这两年的发展表明，大型机发展得非常快；过去也有人质疑过高性能的PC机是不是会取代PC服务器，事实证明这种现象并没有发生。”

    IBM System x高端服务器产品经理张定远告诉记者，对于承载核心关键应用的服务器平台来说，不仅要求高性能，更重要的是要有很高的可靠性和可用性。“因为，一般而言，后端数据库服务器或核心业务服务器宕机所带来了的损失要远比一台文件服务器或打印服务器高得多。”IDC、Gartner等调研结果表明，对于支撑行业应用的服务器来说，业务中断一小时所带来的损失分别是：订机票系统8.95万美元，银行36万美元，电信37万美元，信用卡销售和证券公司会损失260万美元和645万美元。而且这还不包括客户满意度降低、因业务中断引发的赔偿等隐性损失。

图：光通路诊断面板减少故障中断

    “IBM System x3850 M2和System x3950 M2为代表的高端X86服务器已经足以满足核心应用的需求。”张定远谈到，这是因为“IBM System x高端服务器是IBM大型机和小型机的结晶。IBM eX4技术就是System p小型机的高性能技术在System x上的体现；而System z大型机则为System x下移了包括冗错与热插拔技术和分区技术在内的许多高可用性技术。因此，IBM System x高端服务器在业界拥有最高的性能和扩展能力，同时拥有较高级别的可靠性和可用性。”

    “当前有些厂商开始在四路服务器上不再提供热插拔的内存等技术，这其实是一种退步。”张定远说，比如，对于四路以上的高端服务器应用场景而言，由于有些用户需要将数据库运行在内存中，这对硬件厂商的内存可靠性系统设计提出了非常高的挑战。IBM除了提供基本的Chipkill和ECC内存技术，还拥有Memory ProtecXion技术，可以将每个服务器支持的可维护的Chipkill数量增加一倍。另外，通过内存镜像+热插拔的组合，可以大幅度延长运行时间并支持在不停机的情况下开展维护工作。

图：支持热插拔的IBM内存卡

    另外，跟其他厂商大多采用能耗较高的FBD内存不同，IBM由于拥有eX4架构技术，使其高端服务器上采用普通的功耗较高的DDR2内存，而不会降低性能，并使得一台IBM x3850M2机器的额定功率只有1440瓦特，比其他厂商动辄2000瓦特以上的功率要节省不少电费支出。

    除了性能和高可用，可扩展性也是非常重要的因素之一。System x3850 M2采用了每机箱4路模块化设计，通过ScaleXpander扩展选件包，用户可以将服务器灵活地扩展到4路、8路、12路，最高可达16路，帮助用户实现“按成长付费”——根据自己的业务量需求来“按需扩展”。比如你初期可以先购买一台四路的x3850 M2，以后可以进行扩展，跟一次性买入8路服务器相比，可以节省不少前期投资成本。“在经济环境比较困难的今天，用户对成本看得很重。” 甘兆明谈到。

图：展示IBM独特的扩展组件

    另外值得一提的是，System x3850 M2服务器还首次可按需提供预装了系统管理虚拟化软件的4GB USB闪存设备，使用户能够轻松部署虚拟化环境，提升系统利用率。这种将虚拟化软件预装在服务器裸机上的做法将大大简化用户的虚拟化部署。

图: 通过USB接口内嵌虚拟化

    张定远告诉记者，x3850 M2的主要应用领域包括虚拟化/服务器整合、数据库和企业关键业务应用等，对于不同的应用，x3850 M2都可以带来独特的价值。比如对于虚拟化服务器整合来说，看重的是每个虚拟机的单位成本，单台服务器的性能越强劲，可靠性越高，就能整合更多的工作负载，从而提供更大的规模经济优势；对于数据库应用而言，看重的主要是可靠性，而内存的冗余、热插拔、镜像等技术就非常重要了；而对于企业关键业务应用，不仅仅看性能和可靠性，还要求厂商拥有良好的上下游生态系统，使用户在软硬件兼容和技术支持上没有后顾之忧。

    谈到当前复杂的经济环境，甘兆明表示，“在现阶段，如果我们能够融合好自己的基础架构，等市场好起来的时候，你就可以跑在竞争对手的前面。什么都不做，也许是一种不会犯错的做法，但也可能会失掉机会。”