【IT168 专稿】由于美国的次贷危机波及全球，很多公司都面临着资金紧张，需要裁减IT开支的情况。然而，随着公司的业务扩展，旧有的服务器已经无法满足性能的要求，而它们的维护费用也越来越多。因此，很多公司把视线投向了虚拟化应用。

    Lextron公司是一家动物保健药品批发商，该公司采用了虚拟化技术之后，不仅提高了工作效率，更是把耗电量和冷却成本减少了45%，甚至在容灾方面也有突出的优势。Lextron公司的IT部门经理Tim Hays说：“我首先是个商人，其次才是一个IT人员。我认为IT是推动业务发展的因素之一，因此我们采用虚拟化并不是因为它很酷，而是因为它具有实际经济意义。”

从简单入手虚拟化

    Lextron并不是突然就全盘接受虚拟化技术的。早在2005年，公司分别用于支持ERP、存货管理和销售管理功能的三台Unix服务器以及附属的存储设备需要一笔高达30万美元的维护费。这三台服务器每天负责处理大约175万美元的业务，而公司暂时无法支付这笔高额的维护费。由于当时像VMware这样的虚拟化厂商还不是很出名，Tim Hays选择了装有惠普vPAR（虚拟分区）软件的HP-UX服务器。这台服务器采用PA-RIS处理器，能够托管三个虚拟分区服务器。公司通过光纤将这台服务器接入了原先惠普的EVA 5000 SAN，取代了三台老式服务器。

    “虽然从长远来看，任何新设备的价值都是会缩水的--大约每年要减少10万美元左右。但这与老设备所需要的维护费用是基本一致的。”Tim Hays说，“有报告可以说明，现在的整体速度要比原来快30%至40%，用户的投诉也减少了很多。人们查找信息的时间也大大减少了，查询数据的时候也没有遇到类似系统故障的问题。”这说明虚拟化不仅仅让一台服务器取代了原先三台服务器的功能，更在性能上有了不小的提升。

    同时，公司还需要把自己的ERP数据库从Informix 7升级到9.4版。“我们有1500个程序需要针对新硬件、新数据库、新的开发工具和新的操作系统进行回归分析测试。”Hays说道，“对新设备的测试也让我们能够对整个新系统的性能有一个了解。”在确信一切运转正常之后，公司只需要简单地把用户从老的平台转移到新的服务器中即可。整个过程只用了45天，而在过去需要6个月的时间。

    2006年8月，Lextron公司的Wintel(微软与英特尔)平台也遇到了类似的问题。Lextron使用40台服务器来支持包括Exchange、SharePoint、CRM、Web、文件共享和打印服务这些基于微软Windows环境的应用。“我们有不少要更换的服务器。”Hays说，“但是介于我们前面有整合三个服务器的经验，我们选择了虚拟化。”

    于是，公司购置了两台运行着VMware Virtual Infrastructure 3 (VI3)虚拟化软件的惠普x64 DL-360服务器。并在用这两台服务器组成的服务器集群上虚拟了原来的40台服务器。

    Lextron公司之所以仅使用两台物理服务器，是因为购买VMware软件许可证也是一笔开支。
“这是个简单的算术问题。我可以购买很多VMware软件许可证，然后在一些便宜的服务器上运用这些软件；或者我购买更昂贵、功能更强大的服务器，这只需要买几份VMware软件许可证就可以达到和前面一样的效果。”Hays说，“我计算了各种搭配方案在未来36个月的总花费，最后确定了使用这两台服务器是非常好的选择。”

    值得一提的是，由于采用虚拟化技术代替了大量的物理服务器，Lextron得以减少将近三个机架的设备，并减少了45%的耗电量和冷却成本。这样做还提高了生产效率。“如果有人需要在特定的服务器环境中做测试，那就必须找到一台相应的服务器并且确保它可以正常运行。”Hays说，“这使得我们为了测试一个特定的应用程序不得不购买一台新的服务器。而采用虚拟机就没有这个问题了——虚拟机很容易建立和撤销。”

    而大规模采用虚拟化还可以带来一个好处，就是Tim Hays所说的“一键恢复”的容灾机制。

    由于采用了虚拟化，Lextron的灾难恢复中心规模非常小——只有两个服务器机架，一个内置冷却单元、一个UPS不间断电源和备份电池。此外，Lextron公司还采用了Vizioncore公司的vReplicator软件从主站点把虚拟机备份到恢复中心。

    “我们公司的产品数据中心有一个虚拟Exchange服务器‘A’，vReplicator软件每天都对这个虚拟服务器进行多次备份，记录服务器和数据库等发生的一切变化，并且把这些数据发送到灾难恢复中心的Exchange服务器‘B’。” Hays说，“灾难恢复中心位于三英里远的地方，用每秒180MB速度的宽带网与产品数据中心连接起来。当服务器‘A’发生故障时，我能够在控制台上让所有用户自动切换到Exchange服务器‘B’上，而他们将几乎无法察觉。这就是一键恢复功能。”

    Vizioncore软件的成本是每台服务器600美元。Lextron在26台重要的服务器中使用了这种软件，其总成本不到15万美元。而由于减小了灾难恢复中心的规模，使得这一花费又变成了一个简单的算术。其结论是，基于虚拟化的容灾备份要划算的多。

    总之，对于Lextron公司来说虚拟化是很有效的技术。“我要从员工那里得到更高的效率，我要更好地利用现有的设备，我要得到更好的投资回报，我要减少耗电量和冷却成本。”Hays强调，“可我们必须节省开支。用两台服务器和虚拟化软件替换了40台服务器。何乐而不为呢？”