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专访Sun:从开源到全面出击

    【IT168 专稿】Sun,一个老牌的IT厂商,最近动作频频,开源了它的几乎所有的核心软件、针对UOF和ODF,与中国政府机构频繁接洽……,SUN到底要干什么?记者有幸采访了Sun公司欧洲、中东、非洲(EMEA)、亚太和美洲地区的执行副总裁兼主席Crawford Beveridge 先生,以及Sun公司亚太区全球政府策略副总裁刘令徽女士(Lin Lee),希望能够为你解开谜底。

    记者:最近Sun几乎把所有的核心软件都开源了,其中不乏JAVA和Solaris这样的软件,在整个开源过程中对Sun公司本身来讲会有什么样的益处?

    Crawford Beveridge:我们对所有软件开源的重要原因就是我们希望扩大使用网络的人数,因为我们作为网络基础设施的供应商,如果说更多人上网就意味着我们的商机就越大。

    我想有的人可能会问这样的问题,主要的新软件都开源了怎么赚钱呢?其实主要有两类人在这样做,第一是一些软件开发商,从网上免费下载之后用我们的开源进行二次开发写应用型软件,这是第一类。第二类主要是公司,公司免费下载之后,他们光开源是不够的,还需要购买一些产品的许可,要进行订购,比如在补丁方面对开源进行补充。

    记者:Sun一直是开源这方面的领军人物,在广大用户当中,对Sun公司是非常尊敬的,因为他们认为Sun公司为我们提供了很多在网上随便下载的东西,很方便。但是他们同时也想到了,开源的不光是Sun,因为像中国的红旗Linux,还有中国Linux联盟等其他组织。Sun有没有可能和国内开源方面的联盟共同组建成一个机构来推动中国开源行业更好的发展?

    Crawford Beveridge:我们跟世界各地的开源组织的合作是非常多的,比如我们在英格兰专门有一个叫首席开源官员和经理来负责,他常驻在英格兰,但是在世界各地进行旅行来推动和促进这件事情的发展。其中我听到您对Solaris的批评,很多年轻的大学生,从大学刚刚出来以后,在学校里面他会学很多的Linux,对Linux的界面很熟悉,但是看到了Solaris操作系统的时候,知道它的很多功能要比Linux要好,但是它的界面看起来不一样的,所以觉得有些陌生。我们针对这方面进行了修改,增加了一些界面,这样使它看起来和Linux有很多的相似性,来解决大家遇到的问题。

    我们也敦促和鼓励其他的公司加入到这样的开源的社区和阵营中来,最近IBM宣布加入OpenOffice这样的项目,提供开源的软件。

    Lin Lee:我们跟很多中国的开源企业有很多很紧密的合作,因为我们也希望在整个开源的社区里面有更多的人参与,把中国的开源做得很好。其中一个,比如我们跟中文2000有很紧密的合作,因为在国外有很多关于中国开源的批评,拿到开源的东西就闭源了,并没有回馈给整个世界的社区。其实在很多企业会发现,其实真正要回馈给这个社区并不是那么简单的,不是今天把修改的东西丢回去他们就会接受,比如中文2000找到我们,既然我们这么懂开源就帮他们达到这个目的,因为做这件事情并不简单。我们后来找了OpenOffice在德国的SunOffice的Team帮助他们,所以现在他们非常积极回馈给社区,因为他们也准备把很多中文的新界面回馈给社区,我们看过他们的一些用户界面,觉得非常有特色。

    另外,我们也和开源联盟走得非常近,我们现在也在想不同的方式可以跟中国做开源的组织和企业联系的更紧密。

    记者:关于刀片服务器标准的问题,很多人一致认为所有的标准来源于用户的需求,用户有什么需求,最终这个需求总结出来就是标准。我想让Sun帮我总结一下,关于刀片标准,首先涉及到哪几个方面?

    Lin Lee:标准最近在中国讲的比较多,其实标准到最后都是互操作性的问题,最近我们讲究文档格式,最终的目的就是能够有不同的厂商基于这个标准做出产品,而这些产品是可以互操作性的,这点是最重要的。Sun中国研究院的王院长举了一个例子:就像一个人在旅行的时候笔记本没电了,拿一个插头发现插不了,因为每个国家的插头都不一样。如果我们做一个标准,全世界的插座都是一样的,这是一个真正的标准。如果中间有很多转换的话,不是真正的标准。他认为标准带来的是不再需要有转换器,这个标准对很多产品都可以支持,标准有很多,但至少我们在推动这个标准的时候,就几个基本的观念:一是希望它是开放的,开放的定义就是这个标准应该先有,然后才会有这个产品,大家去支持,而不是说这个标准最后只有一个产品来支持,这不叫开放标准,为什么我们一直讲标准,很多人把意思给混淆了,一个市场的标准跟一个真正的国际标准还是不一样的,所以首先要开放,很多国家的厂商都可以进来讨论制定这个标准。

    记者:您刚才说先有标准后有产品这样的事情出现,如果形成这样的标准的话,Sun会跟其他友商一起合作把这样的标准推出来吗?Sun最近有没有这样的计划?

    Lin Lee:其实ODF就是一个,我们觉得很完美的地方,第一我们在把它变成标准以前就对公开讲ODF全部是知识产权,是免费的,知识产权公开给社会也是不收费的。中国现在就有三、四家厂商是基于ODF来做,全球那么多厂商,也都是大家一起来制定标准,也是全球一起来投票,这是最近最热点的问题。

    记者:当Sun自身产品形成一定标准的时候,Sun怎么避免自己在这类产品中出现同质化的问题?

    Crawford Beveridge:我们的理念是在同一个标准化应该有一个不同的执行方式,给你举个例子,比如烤面包机、咖啡机插孔应该是一样的,但是咖啡机可以有不同的质量和款式,这是可以不同质化的、可以进行竞争的。

    标准有三种情况:第一种情况是绝对需要一个统一的标准,比如靠左行驶和靠右行驶。有时候出于技术革新和创新的需求,我们也应该允许不同标准的存在。刚才讲得两个情况之间是一种中间情况,在这样的情况下,客户出于实用的目的,希望标准的数量能够限制在一个最低的层次。我在欧洲工作了很多年,我发现欧洲电话的插口、电线的插口都是不一样的,所以每一次出去带笔记本电脑的时候都带不同的转换口,所以这就非常麻烦,我希望这样的情况下标准应该控制在一个最小的程度。

    记者:提出的标准仅仅是一个基础标准就可以了是吗?

    Crawford Beveridge:比如说ODF就是一个例子,在基本的格式方面有一个基本的标准就可以了,但是在应用这一层可以有不同形式的存在,这样可以推动竞争。但是没有必要在基层标准这一层也搞很多的标准。

    记者:我们一直比较关注刀片服务器,包括开放文档格式标准的制定,Sun跟中国采取什么样的合作方式?

    Crawford Beveridge:我们到现在为止并没有进入低端单核的服务器市场,所以在过去两、三年我们开发了很多针对高端服务器市场的产品。今年我们也推出了一系列高端市场的相应产品,而且我们的系统可以用Solaris也可以用Linux,可以用各种不同的操作系统,而且我们也有像OpenSPARC这样一些高端产品。

    Lin Lee:关于刀片的标准,我们一直非常支持中国做自己的标准,因为在某种层面上,我们觉得国际标准有一些不太健全的方面,所以我们也希望中国能够站出来,在整个国际标准舞台上扮演更重要的角色。所以在刀片的标准上,我们非常支持中国做自己的标准。刚刚Crawford Beveridge说,我们跟商务部开会的时候,非常注重标准跟知识产权的问题,也就是希望中国能够在标准主导上多做一点工作,所以在刀片服务器标准上我们是非常支持的。

    还有文档格式,刚才Crawford Beveridge讲,我们跟信产部在谈的时候,在两个标准上的融合我们是非常支持中国的UOF标准的,在全球我们觉得中国是非常有前瞻性的。因为在所有的国家中,只有中国在三五年前认识到这个问题,并且已经做了自己的标准。如果我们早一点了解中国的发展,今天可能跟UOF、ODF做了很好的融合,今天已经做了ODF,所以我们也非常支持UOF,现在就是怎么样用最快的速度把UOF做得很好全部希望融合到ODF里面,这是我们昨天跟信产部沟通的一个方面。
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