【IT168 报道】随着Itanium处理器家族（IPF）的推出，英特尔大幅提升了高性能64位计算机的潜在渗透力。这块市场以往属于"高端"Unix解决方案的地盘，现在因Itanium架构而开启了新的可能性--得以用量产的商品化硬件零件，以低成本来符合高性能的套装或客制化的应用软件。

　　META趋势预测：到2005至2006年，英特尔架构的服务器会是数据库管理系统（DBMS）层级的主流。随着管理虚拟化的改良，向外扩充的数据库组态设定会愈来愈受欢迎，但主要仍是基于高可得性衡量的一种选择。到2004年，XML内容的储存和呈现，如同资料移动和资料转换一样，也会成为DBMS的一大特色。到2006年年底，集中化的资料仓库架构将强调数据库工作量的优先级分配及资料的存盘，以满足对"几近实时分析"的日益升高的需求。

大环境

　　随着支持英特尔IPF的应用软件增加，使用者必须了解英特尔的产品计划，以及32位Xeon架构与64位Itanium架构的相对优点何在。选择处理器平台的依据，不只是看应用软件/操作系统支持与否，也要看这两种架构提供的独特价值和性能。随着操作系统与应用软件制造商的修改软件，以支持新的处理器架构，最终使用者对Itanium处理器的需求量已缓步增加。最终使用者也开始探索EPIC（明确平行指令运算）架构，为他们短、中期的基础设施预作规划。

　　Itanium在企业平台上的采用，是一个横跨几个世代、历时三到五年的过程。估计在2002年，逾九成的市售英特尔架构服务器都内建32位Xeon处理器，提供良好的性能，以及最广泛的应用软件及操作系统支持能力。但我们认为，到2003年第二季，适用于企业级英特尔服务器架构的Xeon预设功能，未必能提升每一种应用软件的执行性能，或提供最大的投资价值。我们估计，到2003年上半年，Itanium处理器家族的新成员，即英特尔Itanium 2处理器（先前代号为McKinley），会开始大量出货。

　　到2003年上半年，英特尔Itanium架构背后的支持力量会很可观，这要得益于应用软件的支持更强、更普遍，而且（最重要的是）与微软新一代服务器作业环境".Net服务器"充分兼容。这意味着，比较独特地，使用者在采购企业用服务器和工作站时，真的有英特尔架构可供挑选。

共同的设计原则

　　未来三到五年期间，英特尔Xeon及Itanium处理器家族的产品计划会有许多共同的要素和设计目标：改善传输率（throughput）、芯片上的高速缓存管理、多重处理器的执行性能，以及提升诸如资料加密等特定任务的芯片内非常好的化。我们估计，这两大处理器家族的设计目标会有60%是共同的，另外大约40%则是特有的。我们的研究结果也的确显示出，英特尔至少在未来四年内，会继续大力平行发展这两种架构，供服务器和工作站使用。处理器性质的不同，会给使用者带来可观的价值或性能益处，而且会反映在Xeon系统与Itanium系统之间的明显价位区别上。基于实际功能和系统售价上的持续区分化（一部分是受Itanium系统的内存规格扩充的影响），使用者必须在32位和64位的系统之间作决定，才能以最划算的价格取得最合适的架构。

Xeon：容易使用且有弹性

　　这个决定，首先要先从Xeon和Itanium这两大处理器家族的特性着手。通过设计和实际性能的非常好的化，Xeon最能符合end user在功能与形式上的广大需求：从中端工作站到数据库服务器的系统，以及从内含八颗处理器的服务器（有些供货商提供内建超过八颗处理器的对称多重处理），到最终的单处理器工作站，以及超薄型双处理器的"刀锋"服务器，不一而足。系统环境特色，像是较低的耗电量、散热功能、处理器与主机板的尺寸，乃至于跨越多种类型系统使用的弹性，会是未来英特尔设计的重点。

　　研究发现，在短、中期内，英特尔会继续赋予Xeon处理器家族新的功能，改善Xeon处理特定使用者工作量的性能。这些功能包含诸如Hyper Threading技术，让多线程作业的服务器软件能够在单颗处理器平台上平行执行任务，促成处理器资源的同时运用，并提升使用效率。此外，英特尔NetBurst架构的整体性能也会改善，方法是把前端总线的速度（提升为400MHz），带宽（扩增为每秒3.2 Gb），记忆容量（扩增为64GB），带宽（扩增为每秒6.4Gb），输入输出（I/O）速度（扩增为每秒1.6Gb）。L3快速读取已获英特尔Xeon处理器多重处理架构采用，搭配四颗处理器（或以上）系统的性能非常好的。

　　通过一再的非常好的化，Xeon可支持特定的系统组态。大致而言，适合的系统是：工作站、中端应用软件，或数据库服务器、部门用服务器，以及超密集网站服务器。这将被设计成支持内建单颗至八颗处理器的系统（有些会支持超过八颗处理器）。

　　典型的Xeon应用软件会瞄准网站或应用程序服务器（例如微软IIS，Apache）、中级部署的n层架构应用程序（例如SAP，Siebel，PeopleSoft）、防火墙、部门或事业单位用的数据库、以及万用型系统（不需要64位应用软件或超高性能者）。

Itanium处理器家族：企业级的性能

　　我们的研究结果显示，2003年初英特尔Itanium 2处理器量产后，靠程序非常好的化的企业应用软件及操作系统（Windows .Net服务器、Linux、HP UX）会提供更充分的支持。这会让众多使用者在购置新服务器和工作站时指定选用Itanium架构。选择Itanium架构的主要驱动力，会是应用软件的可得性，但单凭这一点或许还不足以作为选择Itanium架构的理由，因为价位比较高，而且32位Xeon家族的性能和功能日益精进。使用者会视IPF功能上的长处，作为选择哪一种架构来部署服务器的依据。这些长处以五种应用软件任务类型为中心：

• 高性能和技术运算
• 大型数据集（data sets），靠大量常驻于处理器高速缓存及主存储器中来提升性能
• 涉及多重工作请求的应用软件，靠处理器上真正的平行处理来提升性能
• 从大量数据资料中发掘需要（Data mining），需要复杂的运算
• 在对称多重处理（SMP）状态下需要四颗至32颗处理器的工作量

　　在这些应用范畴，使用者会发现，部署Itanium架构显然优于IA32（英特尔32位架构）。而且，随着搭配Itanium 2和Madison IPF的这类应用软件在设计和性能上逐渐改良，到2003年年底为止，和Xeon相比较的功能差距会持续存在，甚至扩大。使用者将会认出这种IPF具有各式各样技术上的特色，是该架构所特有的，不然也会在性能上显著胜过Xeon。