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少年强则国强 记清华大学HPC代表队访谈

  【IT168 评论】100多年前,梁启超曾经撰写了一篇酣畅淋漓,催人奋进的文章——《少年中国说》,其中最著名的则是这样一段话——少年智则国智,少年富则国富;少年强则国强,少年独立则国独立;少年自由则国自由,少年进步则国进步;少年胜于欧洲则国胜于欧洲,少年雄于地球则国雄于地球。这里所说的“少年”,所指的是年轻一代的中国人,而其振聋发聩的声音也鼓舞着一代代中国人的前进。近日,我们采访了刚刚从ASC13大赛载誉归来的清华大学,或许从他们身上,我们更能够体会到“国强”的真正含义。

  在4月底进行的ASC亚洲大学生超级计算机竞赛上,清华大学代表队以获得决赛总冠军,同时获得了最高计算性能单项奖。在本届的ASC13大赛中,共有包括中国大陆、日本、俄罗斯、韩国、新加坡、泰国、中国台湾、中国香港等国家和地区在内的10家队伍竞争最后的总冠军,由此可见清华大学的冠军含金量还是很高的。

  短短三个月从无到有,赢得大赛桂冠

少年强则国强 记清华大学HPC代表队访谈
清华大学代表队教练黄小猛教授

  但是在谈到队伍创建和训练的时候,清华大学代表队教练黄小猛教授却表示——事实上清华大学代表队的全体成员在之前都没有接触过高性能计算,而且这支队伍非常年轻,从组建到比赛只有短短3-4个月的时间。在如此短的时间里,队员们凭借着刻苦钻研的精神和坚韧不拔的意志与实践赛跑,通过一次次的优化和调试,最终在比赛前将会务组规定的参赛项目烂熟于心,并且在特定的MIC项目中获得了上万倍的性能优化。不过出于竞赛的考虑,最终清华大学代表队还是采用了更为成熟的Tesla加速方案。

  在谈到NVIDIA对于此次备战的支持工作时,黄小猛教授谈到——在之前的合作中,NVIDIA就提供了产品和技术支持。这一次有3名队员进行了大气模式、海洋模式的调试,确定了在3000瓦功耗要求下的平台方案。其中,在优化代码方面,队员们也将部分重要代码移植到了CUDA模式下进行加速,取得了不错的效果。因为队员们对于程序算法的理解能力很强,而且有着扎实的数学功底(其中3人获得了奥数大赛的金牌),因此上手很快,准备得相当充分。

  夺冠离不开NVIDIA的支持与培训

  而在谈到人才培养的时候,黄小猛教授告诉我们:目前本科生很少能够接触到CUDA的课程,相比之下研究生就开设了类似的课程。同时,作为NVIDIA的合作伙伴,清华大学也有道理的CUDA中心,这都为队员们学习CUDA提供了条件。从大学的角度来说,更需要像NVIDIA这样的厂商技术支持,提供系统的讲解和指导。

少年强则国强 记清华大学HPC代表队访谈
NVIDIA公司高级项目经理邓培智先生

  本次我们看到,相比上一次的SCC12大赛,清华大学代表队的成绩非常高,这也得益于新一代Kepler架构Tesla加速卡的支持。在谈到未来发展的时候,NVIDIA公司高级项目经理邓培智先生也表示今年Tesla家族还将迎来新的成员,在性能和功耗上的表现还会更加出色。

  以取得好成绩为先,采用更成熟架构方案

  而在谈到当前HPC市场现状,特别是Xeon Phi与Tesla竞争的时候,黄小猛教授通过队员们的现身说法为我们进行了解释。他谈到:在这次ASC13大赛中主办方也提供了MIC产品用来加速。但是在初步测试过后队员们发现MIC产品的散热性有待改善,同时在性能表现上也没有Tesla那样出色,更重要的是如果想要优化代码或者调解算法,使用CUDA相比MIC来说会更快捷。“我们只有三个月的时间,对我们应用来说,谁给我们干的快我们就用谁,谁相对稳定我们就用谁。”——黄小猛教授如是说。

少年强则国强 记清华大学HPC代表队访谈
清华大学代表队全体成员

  在采访的最后,黄小猛教授用“梦之队”来形容本次获得冠军的清华大学代表队。在今年6月中旬,这支队伍将代表中国大学参加位于德国莱比锡举行的SCC13大赛,我们也期待这些小伙子们会在国际赛事中斩将夺旗,再创佳绩。

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